第一篇 古老的力学 1
一、萌芽时期 1
从西安半坡遗址谈起 1
金字塔巨石之谜 4
古希腊埋下的奠基石 8
东方古国的杰出学者 12
地心说和日心说之争 15
二、意大利的曙光 20
科学勇士——伽利略 20
比萨斜塔的故事 23
一个巧妙的实验 26
无所不在的压力 29
发现了新宇宙 33
对话带来的迫害 37
三、经典力学的新时期 40
科学的幸运儿 40
巧用“三角测量法” 43
天空中的法律 45
科学界的泰斗——牛顿 49
苹果树下的启示 53
“称”出地球的重量 57
神机妙算的引力定律 61
科学巨著的诞生 66
第二篇 漫话热学今与昔 70
一、热是什么 70
从钻木取火说起 70
温度计史话 72
首次热气球飞行 76
围绕热本质的争论 79
二、理论树下的硕果 83
四百多次试验后的“产儿” 83
从蒸汽球到蒸汽机 88
永动机的幻想 94
低温有极限吗 98
第三篇 年轻有为的光学 102
一、最初的探讨 102
光学的诞生 102
透光镜和冰透镜 107
关于阿基米德的一个传说 111
光速测定始末 113
二、敞开光学的窗户 116
揭开太阳光的秘密 116
奇妙的光谱分析术 120
光是粒子还是波 124
温度计的妙用 129
从烽火台到光纤通讯 132
第四篇 广阔的电磁天地 137
一、电的起源 137
波罗的海边的“宝石” 137
莱顿瓶实验 140
人间的“普罗米修斯” 143
青蛙腿的启示 148
二、磁——另一个世界 152
阿房宫的传说 152
指南针的发明 155
磁学上的一大难题 161
寻找磁单极子 163
三、电和磁——伟大的结合 165
电流磁效应的发现 165
电学大师法拉第 168
一位业余爱好者的追求 172
有线电报和莫尔斯电码 174
贝尔和电话 176
四、从有线到无线 180
电磁理论的确立 180
赫兹的电偶极子 183
无线电的诞生 187
看不见的光 190
第五篇 现代物理学的兴起 195
一、在更高的台阶上 195
居里夫人和放射性 195
走在时代前面的人 202
相对论已被证实 208
二、宏观和微观——兵分两路 211
回到2000年前的课题 211
基本粒子的新探求 216
低温下的奇迹 219
超导研究的重大突破 224
又一个谜——第二类永动机 226
伽利略学说受到新的挑战 228