第一章 王侯将相宁有种乎——由贫民走上权力巅峰的传奇人物 1
汉高祖刘邦：市井无赖斩蛇起义，终成大业 3
三国风云人物刘备刘玄德：卖草鞋出身的皇族后裔 10
五胡十六国石勒：从奴隶出身的皇帝 16
明太祖朱元璋：赤贫、讨饭、和尚与帝王的传奇 20
我们都在路上 28
第二章 一个神秘而令人无限向往的名词——智慧人物——在他们的身上，寄托了无数知识分子的梦想 31
秦末汉初：运筹帷幄、决胜千里的留侯张良 33
三国时代：著名谋士、绝世诡谋贾诩贾文和 38
唐朝布衣宰相：隐士奇才李泌 42
托起生命的太阳 47
第三章 拿得起放得下的楷模——进则建功立业，退则明哲保身、享尽人间富贵的大丈夫 49
春秋奇才上将军范蠡：进则建功立业、退则富甲一方的传奇故事 51
汉朝家奴大将军卫青：谦卑礼让、功勋盖世的楷模 60
唐朝大智大勇郭子仪：知进知退、享尽人欲、拿得起放得下的伟丈夫 64
拿得起是你的本事，放得下是你的气度 68
第四章 可惜！可惜！由于骄傲而不得善终的功臣将帅——如果他们懂得谦卑一些的话，故事的结局会大不相同 71
秦末汉初的韩信：“战必胜、攻必取”的常胜将军与拿得起却放不下的屈死鬼 72
汉朝周亚夫：位极人臣却横遭饿死的将军 79
三国名将关羽：被称为“战神”的骁将，忠义的楷模，不合格的统帅 85
三国名将邓艾：灭蜀元勋，魂断四川 91
智者低调谦虚，愚者骄傲张狂 96
第五章 历史上的改革者，人们永远怀念他们——他们的一生，是为人民的一生，是奉献的一生 99
战国商鞅：被五马分尸的改革者，创造了“路不拾遗，夜不闭户”奇迹的功臣 100
宋朝王安石：善良贤德，却刚愎自用、不通人情世故的“拗相公” 109
明朝张居正：弃家忘身的改革者，即使改革失败多年以后，人们仍然深深地怀念他 111
让无私奉献精神永放光彩 116
第六章 方圆之间话宰相——外示奸诈圆滑形象，实则柔中带刚，自成风格的为官之道 119
唐初马周：积劳成疾英年早逝的布衣宰相 121
武朝国老狄仁杰：执法不阿，坚持原则，善于通变的千古名臣 123
五代十国的冯道：骂名与赞美声一样多的宰相 125
北宋吕蒙正：胸襟宽阔的坦荡宰相 131
北宋王旦：肚里能撑船的大度宰相 133
掌握好“度数”，是一种做人的境界 135
第七章 官僚阶层的无耻从这些人开始——只顾一己私利，不顾广大人民利益的国贼 137
东汉梁翼：生性残忍的跋扈将军 139
唐朝安禄山：渔阳颦鼓动地来 143
宋朝吕惠卿：阴险狡诈无耻权棍 148
明朝严嵩父子：被活活饿死的青词宰相 153
两种世界观的斗争 159
第八章 他们是恶人啊——让你的心一直在颤抖的故事 163
五胡十六国石虎：穷奢极欲、毫无人性的暴君 164
唐末秦宗权：令人恐怖的吃人魔王 170
明末张献忠：末路恶魔，屠城四川 173
你也可以变得很残忍 187
第九章 女人，不仅仅是风景——命运，实在是一种奇妙的东西 191
一、与丈夫一起创业的巾帼女杰 194
汉初吕雉：女中丈夫，后妃当国 195
隋朝独孤皇后独霸后宫 204
明朝马秀英：善良贤惠的大脚皇后 208
二、千古妇女的楷模，后宫斗争的胜出者 211
汉朝邓绥：知书达理的贤德太后 211
北魏冯太后：堪称完美的一生 214
唐朝武则天：千古一女皇 219
宋朝刘太后：令后人称道的杰出女政治家 226
三、红颜祸水 229
西晋贾南风：相貌丑陋、阴险狡诈的皇后 230
五代十国刘皇后：为求后位不认生父的贪婪女性 235
南宋李凤娘：生性好妒残酷冷血的泼辣皇后 239
四、命运，真的是一种说不清的东西 243
附录：中国朝代兴亡史 247
后记 249