图书介绍：本书所研究的范围从文艺复兴，马丁·路德宗教改革，法国大革命，一直到20世纪30年代。作者探索了自由主义同资本主义的关系以及这一关系对科学，哲学及文学的影响。拉斯基认为促成自由主义的某些因素也造成了社会主义的成长。自由主义作为资本主义的共生物是一种为私有财产辩护的意识形态。在过去的500年里，自由主义是资本主义社会的主导意识形态，因为资本主义社会的社会关系是建立在契约而不是像封建社会那样是建立在等级基础上的。自由主义的进步作用是短命的，因为这一意识形态的资本主义性质一直是占主导地位的。作者认为，可以通过西方民主制度，如政党政治，选举等在资本主义国家实现社会主义。