目次引言 1
第一章 青少年时代 7
第一节 一个“不履斜径”的孩子 7
尉迟是个好地方——祖父的思想影响着他——穷困，遭人冷眼——爱上了上党戏——他的“初级语言学校”——“江神童思想”——初上讲台第二节 “桑·潘札”和他的“王先生” 25
新的偶像：“王先生”——学生腔碰了壁——入党——驱姚运动的领袖——作了“王先生”的“桑·潘扎”第三节 惊涛骇浪中的“扁舟一叶” 35
被捕——另一根思想支柱被打掉——《悔》及其它第二章 萍草生涯 45
第一节 重上讲台 45
一张照片——《打卦歌》：创作的真正开始——在洞庵教书——“我是一只游魂”：长诗《歌生》——北洸八个月第二节 流浪，流浪 63
第一节 奔向太行山 80
一段极不寻常的经历——立意搞大众化是在一九三四年——《盘龙峪》第一章——当电影演员——《打倒汉奸》——最后半年到哪里去了？第三章 “夺取封建文化阵地” 80
重新入党——巾帼英雄韩玉娘——《邺宫图》第二节 在华北新华日报社 89
当了报纸编辑——《中国人》：一座百花园——章回小说《再生录》——小说《变了》和鼓词《开河渠》——通俗化研究会第三节 《万象楼》 105
黎城县离卦道暴乱——五百入座谈会——《万象楼》第四章 巨星升起在太行山上 115
第一节 《小二黑结婚》 115
岳冬至案件——《小二黑结婚》在文学史上的意义——写出了新的人物——旧人物来到了新世界——三仙姑：我们是否认识了她？——彭总题辞第二节 一生创作的高峰——《李有才板话》 129
《板话》的题材和主题——从生活中的李有才到小说中的李有才——《板话》中的其他人物——“板话”这种形式第三节 《李家庄的变迁》及其它 143
《变迁》之前的几篇作品——史诗一样的《变迁》——小说的纪实特色——跟《小二黑》与《板话》的比较第四节 “赵树理方向” 155
第一节 从福贵到李成娘 177
解放区的土地“能长艺术”——土壤和阳光——“老百姓喜欢看，政治上起作用”——语言艺术——边区文艺座谈会和陈荒煤的总结第五章 深入的探索 177
曾想“统治”边区的文风——阳城之行——《福贵》——《催粮差》——贝尔登来访——新的“小”字辈——田寡妇和李成娘——这一时期创作的特点第二节 《邪不压正》 194
赵庄土改——《新大众报》的“专栏作家”——一部有特色的小说——聚财：一个比较成功的中农典型——这部小说在艺术上的两个特点——热烈的争论第六章 “打入天桥去” 214
第一节 大众文艺进城 214
编辑进城礼物——向世界人民呼吁——进城——发现了新凤霞——成立大众文艺创研会——主编《说说唱唱》——《石不烂赶车》——把曲艺送到大学课堂——戏剧改革的热心人——做不完的检讨第二节 《登记》 231
一篇“赶任务”之作——《登记》中的两对青年——小飞蛾心灵上的创伤——《登记》的艺术——《王家坡》第七章 热情歌颂农业合作化 241
第一节 重回晋东南 241
深入工厂一个月——一场新的变革在农村兴起——在郝白土村第二节 《三里湾》 249
一本“表明态度”的书——《三里湾》的人物系列——从郭玉恩到王金生——艺术上的成就和不足第三节 其它作品 269
《求雨》是一篇好小说——泽州秧歌剧本《开渠》第八章 对“普及”的呼唤 274
“再三重复”的“旧话”——“听得懂，感兴趣”——《灵泉洞》上部第九章 困惑的摸索——后期八篇 287
第一节 心灵的曲线——从《“锻炼锻炼”》到《老定额》 288
《续李有才板话》没有写成——《“锻炼锻炼”》：一颗苦果——赴朝访问——《老定额》：洋溢着热情第二节 “顶风文学”——当代文苑的奇葩 301
尉迟蹲点——在“反右倾”中——两个实干家——回到了过去？第三节 大连会议以后 309
参加大连会议——《互作鉴定》——《卖烟叶》：“投机与灭机”第四节 这一时期创作的特点 319
思想家的特色——风格上的变化——艺术性不高的原因在哪里？——作家笔下的支部书记形象第一○章 回到戏剧 331
决心写英雄人物——《十里店》的风波——成功与失败——“还要写戏剧”——创作《焦裕禄》第一一章 逆境里 347
暴风之前——“赵记茶馆”刮塌了——一瓶竹叶青酒——“拼刺刀”——《咏梅》第一二章 “社会自有公论”——结束语 363