引言 1
第一幕——从前之前 3
从地砖花纹中发现的定理：毕达哥拉斯定理 3
擦拭心灵之窗：古罗马的医学发展 7
由金王冠掺假引发的浮力定律 12
韩信巧点兵中的方程奥妙 17
沤变物的魔术：蔡伦造纸的故事 21
分月饼引发的分数知识 27
事实胜于雄辩：张衡与地动仪 31
第二幕——东方·芒 38
大地有多大：僧一行与子午线 38
“过家家”带来的灵感：毕昇的活字印刷术 43
桃花与《梦溪笔谈》 47
“仙果”的功效：中医药学与《本草纲目》 52
第三幕——西方·光 61
大小铁球同时落地：伽利略斜塔实验 61
“一天”的赌注话时差 68
尸体失踪案的背后：维萨里与人体解剖学 72
占星家的目的：开普勒与行星定律 76
魔力的抵抗：大气压的力量 82
为了拯救时间：惠更斯的单摆 89
其实你不懂我的心：血液循环理论的发现 94
苹果砸下来的故事：牛顿与万有引力 100
第四幕——黄金年代 109
茶壶盖上的启示：瓦特与蒸汽机 109
从天空中抓住雷电的人：近代电学的起源 115
地球的重量：卡文迪许扭秤实验 120
仰望星空的启示：埋没41年的星云学说 126
扑克牌的启示：元素周期表的发现 134
X的故事：无名射线的发现 140
1600次尝试与电灯的问世 146
废渣中的奇迹：镭的提取 152
第五幕——华彩·爆发 160
望梅止渴的背后：巴甫洛夫的狗与条件反射理论 160
开辟鸿蒙，万物之初：宇宙大爆炸理论 166
火炉和女郎：爱因斯坦相对论的提出 171
诺曼底登陆与雷达技术的发展 178
在探索黑洞的路上：霍金与《时间简史》 182
抵得上5个师的人：钱学森与火箭 187
从灾难中走出来的人：杂交水稻实验 191
结语 198
参考文献 199