第一章 “谜雾”重重的浩瀚宇宙 1
1．挂在苍天上的问号：宇宙究竟有多大 2
▲难知“天高” 2
▲宇宙起源于一次大爆炸 7
▲近代天文学最大的挑战：绘制宇宙的结构 12
2．科学的探索：宇宙是怎样演化的 18
▲大爆炸宇宙假说 18
▲科学家们的各种宇宙演化模型 21
▲难以预测的宇宙最终命运 23
3．“神龙”见尾不见首：宇宙黑洞在哪里 25
▲天上饕餮：吞噬一切的黑洞存在吗 27
▲现代科学的惊人设想：最大的黑洞是宇宙本身 31
▲作为时间隧道的黑洞 35
▲神秘莫测：与黑洞性格相反的“白洞” 36
第二章 待解的星系“谜”团 36
1．不见水流的银河系探秘 39
▲银色的“河”：一个巨大的恒星系统 39
▲肉眼看不见的银河系中心 41
▲美丽的亮星云和神秘的暗星云 43
▲星际分子产生的秘密 46
▲星际尘埃是什么 48
▲银河系蛇状巨型闪电之谜 50
2．远离我们而去的河外星系 52
▲河外星系的发现 52
▲河外星系远离我们而去 55
3．难以破译的射电星系“密码” 56
▲理论上的突破：寻找射电源 57
▲来自银河系中心的神秘射电噪声 57
▲困惑：射电星系巨大的能量从何而来 60
▲奇妙的射电喷流 61
4．震动天文界的“怪物”：类星体 66
▲宇宙“灯塔”：奇异的类星体 66
▲类星体是一座星系桥吗 67
▲天文学面临的难题：类星体光变能量 68
▲类星体的活动是否发生在星系之中 71
▲争论不休的类星体红移与宇宙学研究 73
5．星系的分布和演化之谜新探 76
▲有趣的“鼠尾”、“环”状星系是星系间相互作用的结果吗 76
▲星系的碰撞和合并 80
▲众说纷纭椭圆星系和旋涡星系的形成过程 83
第三章 神奇的太阳系未解之谜新探 83
1．太阳系的迷惘 86
▲太阳系的由来 86
▲太阳系到底有多少颗行星 88
▲太阳系第十大行星在哪里 91
▲太阳系里只有地球有生命吗 96
2．太阳六问：奥秘在哪里 101
▲太阳耀斑能说明太阳会“爆炸”吗 101
▲神秘失踪的太阳中微子 104
▲太阳上的“地震”：日震之谜 107
▲太阳的氮15同位素为什么会增加 113
▲神奇的太阳“磁毯” 114
▲太阳果真在变小吗 116
3．神秘莫测的太阳系家族“九壮丁” 118
▲水星：难得一见的太阳长子 119
▲金星：蒙着神秘面纱的“逆子” 123
▲地球：人类不懈探寻的栖身家园 130
▲火星：一团熊熊燃烧的“迷惑”之火 138
▲木星：患“大红斑”的庞然大物 144
▲土星：戴草帽的美丽星球 153
▲天王星：太阳系另一个自转奇特的“逆子” 160
▲海王星：静悄悄的蓝色世界 162
▲冥王星：遥远神秘的“老九” 164
4．探寻扑朔迷离的太阳系小行星 171
▲小行星的发现与命名 171
▲小行星是怎样诞生的 175
▲太阳系有第二条小行星带吗 177
▲小行星撞击地球的危险有多大 178
▲近地小行星的监测与研究 181
第四章 地球：宇宙中的一颗智慧星球 181
▲地球只是宇宙中的一个小分子 185
1．地球：宇宙中的一颗尘埃 185
▲宇宙对地球上人类的恩惠 187
▲太空资源：人类未来生存、发展的希望 189
2．地球生命的“天外来源”——科学家的假说 191
▲孢子从火星飞向地球 192
▲“天外来源”说重放光彩 194
▲生物体究竟如何来到地球 197
3．宇宙，时刻影响着地球 200
▲飞来的横祸——星地相撞 200
▲太阳黑子，不可淡然视之 203
▲神奇的极光，影响人类的正常生活 206
第五章 再揭月球神秘的面纱 206
1．把酒问青天：明月几时有 211
▲众说纷纭的月球起源 211
▲颇有见地的“月地之吻”说 216
2．登月：人类作客“广寒宫” 223
▲名副其实的“广寒宫” 224
▲“阿波罗11号”登上月球 226
▲月球上的尘土能致病 228
▲“月球勘探者”带来的惊喜 229
3．月球上令人费解的谜中之谜 230
▲月球为什么会出现质量集中现象 231
▲月面闪光事件与突发事件之谜 232
▲月面静海上的“金字塔”之谜 234
▲危海为何会变形 236
▲月球宏伟外壳的作用是什么 237
▲频繁神秘的月震波说明了什么 239
第六章 彗星：划破夜空的惊问 241
▲月面上有智慧生物活动迹象吗 241
1．频频光顾地球的“宇宙游子” 246
▲彗星素描透视 246
▲彗星从哪里来 248
▲“名（彗）星”揽胜 250
▲彗星的寿命 260
▲彗星会不会撞上地球 261
▲意外的发现 266
2．震惊世界的彗木大撞击 266
▲争睹举世瞩目的天象奇观 268
▲惊心动魄的相撞 270
▲对地球沉重的思考 273
3．长尾天使写下的“问号” 274
▲彗星为什么会发生亮度爆发 274
▲彗核到底是由什么组成的 276
▲太阳系内有一条“柯伊伯彗星带”吗 278
▲短周期彗星是怎样形成的 279
▲彗星真的是灾难之星吗 281
第七章 无法破释的不明飞行物之谜 281
1．引人注目的UFO目击事件 285
▲飞碟到底是怎么回事 286
▲日本上空的UFO目击现象 290
▲ 1982年，法国上空的UFO事件 293
▲美国空军面对UFO无可奈何 296
▲ UFO是外星人的飞行器吗 299
2．众说纷纭：何处入手追寻UFO踪迹 299
▲历史的记载：古人也有同样的疑惑 302
▲ UFO频频光顾地球留下的痕迹 305
3．不明飞行物的物理学原理 309
▲它们到底是如何飞行的 310
▲抗地心引力假说 312
▲它们真的是从恒星远征而来吗 315
第八章 人类觅偶：能否找到外星智慧生命 318
▲如何利用时空中的捷径 318
1．茫茫宇宙，究竟有没有地外生命 323
▲寻找“地外文明”的漫漫求索 324
▲凤凰工程探索外星智慧生命 326
▲ BETA工程倾听外星人的声音 327
▲人类给外星人发“电报” 328
▲在太空中寻找第二个地球 331
2．结语：最后的追问——地球的命运和宇宙的前途 334
▲星际智慧生命的发现可能对人类产生的影响 334
▲生物天文学的光荣与梦想 340