第一章 关于宇宙的认识 1
宇宙是什么 1
宇宙诞生的最初三分钟 4
宇宙的组成 5
宇宙究竟有多大 6
天文学概述 9
人类对天的认识不断深入 10
测算宇宙年龄的方法 12
飞天必须要闯过的三关 13
宇宙的大尺度结构 14
大爆炸宇宙模型 17
天文学的历史 20
第二章 壮丽的星空 25
星星的秘密 25
让人遐想的星系 26
我们的银河系 27
星星有多远 29
活动的星系 32
类星体 35
彗星王国之最 37
有趣的哈雷彗星 39
星云 42
新星 43
中子星 45
双星 46
脉冲星 49
谁是银河系的中心 51
魔星的秘密 53
造父变星 54
“魔星”——大陵五 55
悬在天空中的指南针 56
罕见的九星会聚 57
最大的星和最小的星 58
星星王国的5个“小矮人” 58
亮星之王 59
银河系里的侏儒 61
西升东落的怪星 62
恒星综述 63
五光十色的恒星 66
巧算恒星的质量 67
恒星亮度的测定 68
恒星不恒 69
恒星自转的测定 70
恒星的一生 71
第三章 奇趣的星座传说 76
88个星座的来历 76
北斗七星与北极星 81
牛郎与织女 83
天鹰座与天蝎座 84
仙女座与英仙座 85
猎户座与金牛座 88
蛇夫座和巨蛇座 91
大犬座的故事 91
同生共死的好兄弟 92
狮子座与室女座 93
猎户座的仇敌——天蝎座 95
武仙座，英雄的丰碑 96
全天最长的星座——长蛇座 96
一场更改星座名称的大混战 97
美丽多情的天鹅座 98
御夫座中的车夫和山羊 99
百头巨龙的化身——天龙座 100
大熊星座，一个少女的悲剧 100
保护着母亲的小熊星座 101
波兰的荣耀——盾牌星座 102
黄道十二宫 103
第四章 中外天文探索 104
打开星空大门的金钥匙 104
妙趣横生的古典星图 105
第一个预测彗星周期的人 106
世界首部中国人写的中国古天文史 107
十二生肖与干支纪年 108
现存传世最早的天文学著作 108
现存最早的介绍水力运转天文仪器的著作 109
第一本确定日月交食周期的书 109
第一次引入星等概念的书 109
第一本将中西星名对译的书 110
中国古代纪年法 110
现存最古老的浑仪 112
最后一座大型铜浑仪 112
最早的天象仪 113
最早的自动天文仪器 113
现存最早的漏壶 113
第一架天文钟 114
第一台独立于天文仪器的时钟 114
龙头节与“龙抬头” 115
有趣的时差 115
古人论天 116
留名水星环形山的华夏名人 118
古人认识天与地 119
第五章 天文探索中的谜案 120
神奇的黑洞 120
假想的白洞 125
X射线星与γ射线星 126
超新星爆发遗迹 128
河外X射线辐射 128
γ射线暴 129
“宇宙蛋”有多小 131
令帝王们心颤的流星 131
会发光的云状天体 133
宇宙空间站 134
航天员的舱外活动 135
宇航员在太空怎么生活 136
我们在宇宙中是唯一的生命吗 137
“天外来客”——陨石 139
宇宙肥料 140
可怕的太空垃圾 141
神秘的宇宙大引力体 142
星际消光现象 143
臭氧洞 143
流星群 145
“今天”从哪儿开始 146
宇宙暗物质 147
神秘莫测的时空隧道 148
谜一般的百慕大三角 148
通往天文学殿堂的三条路 153
形形色色的天文科学幻想 154
关于苹果与月亮的天文发现 156
一直观测太阳的科学家 157
“卫星”一词竟然源于拍马屁 157
献身天文事业的高僧 158
测出光速的人 159
测量星球间距离的巨尺 160
电脑中的天体实验室 161
一个有趣的天文数列 162
奇妙的尼尼微常数 163
细说空间飞行器 164
第六章 天文望远镜和著名天文台 171
天文望远镜的诞生 171
射电望远镜 176
赫歇耳和反射望远镜 180
大口径折反射望远镜 182
望远镜的制作工艺 183
牛顿的重大发现 185
来自天体的电波 187
望远镜摄影术 188
欧洲南方天文台甚大望远镜 190
红外望远镜 191
紫外望远镜 192
X射线望远镜 192
γ射线望远镜 193
哈勃太空望远镜（HST） 193
北京古观象台 194
河南登封观星台 195
紫金山天文台 195
英国格林尼治天文台 196
玛雅天文台 197
印度德里古天文台 197