第一章 生肖是中国民俗史上一颗灿烂的明星 9
生肖为何取数十二？ 9
纪年为什么选动物？ 12
十二生肖的选用和排列 14
“老鼠第一大”的故事 15
民间十二属相排位的传说 17
“鼠咬天开”的传说 21
各民族的十二生肖 22
笑谈十二生肖出处 23
第二章 十二生肖与民俗关系密切 28
生肖与图腾崇拜渊源不浅 28
生肖文化占民间美术一席之地 32
“挂老虎馍”的婚姻风俗 34
古代汉族有“挂兔头”的岁时习俗 36
壮族、瑶族和哈尼族均有“祭龙节” 37
惊蛰有雷鸣，虫蛇多成群 40
贵州苗族有“背马刀提亲”的婚俗 40
锡伯族民间有“抢羊骨头”的婚俗 42
苗族有抢牛尾的婚姻风俗 44
第三章 十二生肖内涵丰富的文化象征意义 48
鼠是聪慧神秘的小生灵 48
蛇被冠名“冷血动物” 52
牛以愚忠闻名 55
“不入虎穴，焉得虎子” 57
龙是神物，非凡人可比 59
自强不息的龙马精神 64
第四章 生肖是文化长河中的鲜明印记 68
俗语“挂羊头卖狗肉” 68
“侯”是对美猴的称赞 72
狗能和主人同甘共苦 74
猪是农民百姓的“聚宝盆” 76
守信、准时的鸡 81
兔是玲珑柔顺的动物 82
第五章 生肖与成语——讲不完背后的故事 87
鼠——胆小如鼠 87
牛——杀鸡焉用牛刀 89
虎——虎踞龙盘 94
兔——动如脱兔 96
龙——龙飞凤舞 97
马——金戈铁马 98
羊——亡羊补牢 101
第六章 深入民心的生肖动物成语 103
猴——猿啼鹤唳 103
鸡——闻鸡起舞 105
狗——白衣苍狗 112
猪——辽东之豕 115
蛇——画蛇添足 117
第七章 十二生肖属相源于古代的纪年方法 122
明成祖、庄子、戚继光和杜甫皆属鼠 122
肖牛——刘备、李白和谭嗣同皆属牛 126
肖狗——周恩来、朱德和彭德怀皆属狗 130
肖猴——武则天、韩愈、文天祥和辛弃疾皆属猴 133
肖虎——秦始皇、张衡和李时珍皆属虎 136
第八章 生肖和古往今来名人的奇妙联系 141
肖兔——代表人物刘秀、嵇康和米芾 141
肖龙——代表人物班超、蔡元培和郭沫若 143
肖蛇——代表人物屈原、华佗、陆游和鲁迅 146
肖鸡——代表人物诸葛亮、王安石、墨子和梁启超 148
肖猪——代表人物赵匡胤、忽必烈、秋瑾和老舍 152
肖马——成吉思汗、康熙皇帝、李自成和冯玉祥 155
肖羊——李世民、努尔哈赤和曹操 157