第一章 生命起源的化学基础 1
一、原始海洋——孕育生命的摇篮 2
二、原始大气对生命起源的重要性非同凡响 3
三、环境的力量不可小觑 5
四、小分子合成：生命形成的基本准备 6
五、从合成到复制的神话（一）：蛋白质 11
六、从合成到复制的神话（二）：DNA和RNA 17
七、生命源头的重要物质（一）：ATP 25
八、生命源头的重要物质（二）：叶绿素 27
第二章 寻找生命的源头 31
一、细胞：生命进化的重要阶梯 32
二、细菌：最古老的生命形式 34
三、藻类：没有种子，也不会开花结果 43
四、真菌：游离在植物与动物之间 46
五、微生物：不仅仅是微小的生物 50
六、病毒：在流浪中寻找衣食父母 51
七、原生生物：寄生生活也丰富多彩 52
八、源头在哪里 54
第三章 植物：自养生命的成功范例 55
一、植物登上陆地 56
二、植物的生长策略 60
三、植物演化 62
四、植物的结构 68
五、植物的器官 69
六、植物的生命周期 80
七、光合作用和蒸腾作用 83
八、被子植物 84
九、被子植物的起源和进化 85
十、动物对被子植物进化的影响 87
第四章 动物：异养生命的多样表现 89
一、前寒武纪：动物真的很原始 90
二、古生代：温暖水域的生命绝唱 91
三、中生代：爬行动物的世纪挽歌 97
四、飞上天空 98
五、鸟类的起源和演化 100
六、新生代：哺乳动物的史诗表演 104
七、动物心理的进化 108
第五章 近代生命科学的兴起 112
一、维萨留斯和他的人体结构 113
二、探究血液循环 117
三、显微镜：认识生命微观结构的新工具 122
第六章 生物需要进化 131
一、为生物分类 132
二、布封和他的《自然史》 135
三、拉马克：寂寞而执着的坚守 142
四、居维叶的思想及其影响 146
五、关于进化思想的思考 154
第七章 达尔文：孕育生物进化树 156
一、大学岁月 157
二、航海考察 158
三、《物种起源》的写作和出版 163
四、进化论诞生的历史背景和科学基础 170
五、进化论的主要思想 172
六、进化思想引起的争论 177
七、进化之外的收获 185
八、对达尔文及其思想的评价 187
九、进化论的意义及给予我们的启示 189
第八章 生物学的新突破 191
一、细胞学说的提出 192
二、微生物学的诞生：巴斯德的故事 196
三、遗传学的创立：孟德尔的故事 204
四、为实验生理学奠基 210
第九章 从遗传因子到基因 214
一、在孟德尔研究的基础上 215
二、摩尔根和他的《基因论》 216
第十章 发现DNA的结构和功能 219
一、核酸组成和结构基元的发现和证实 220
二、DNA是遗传的信息载体 222
三、结构逐渐清晰 224
四、DNA双链模型的建构：沃森和克里克的非凡创造 225
五、结构的延伸 229
六、遗传密码的阐释和应用 231
七、基因工程 232
八、没有核酸，就没有生命 235
第十一章 生命物质的合成及性能 236
一、合成蛋白质 237
二、发现叶绿素的结构和性能 240
参考文献 244
后记 246