自序 1
第一章 “事事相顾，彼此一家”：“湘军之父”曾国藩和“湘军之母”胡林翼 2
第一节 从疏远到欣赏 2
第二节 初次合作，相知日深 15
第三节 道术与权术 29
第四节 苦心维系的“湘军之母” 38
第五节 尽节效命 66
第二章 “既生左何生曾”：曾、左一生恩怨考 76
第一节 “笨鸟”与天才 76
第二节 第一次断交 93
第三节 “涤帅于我，情意孚洽之至” 106
第四节 “绝无良心科第二名” 114
第五节 最后的交集 130
第三章 “此老翁可谓善教者”：曾国藩为什么选择李鸿章做接班人 144
第一节 “谒吾师于江上，一叩提训耳” 144
第二节 精心训导，尽力雕琢 155
第三节 从初露锋芒到独当一面 175
第四节 传递衣钵 195
第五节 天津教案与外交权的交接 213
第四章 “绝无良心科第一名”：曾国藩与沈葆桢的是是非非 228
第一节 广信之守 228
第二节 争饷与争人：督抚权力矛盾 241
第三节 彻底决裂 265
第四节 沈、左交谊 285
第五章 “雷霆与雨露，一例是春风”：曾国藩和李元度的恩与怨 298
第一节 “三不忘”之交 298
第二节 带勇实非所长 306
第三节 用心良苦的三次严参 319
第四节 冰释前嫌，重续旧好 344