图书介绍：“二战”后，扎根“民主”等世俗理念的民族解放运动在世界范围内风起云涌，然而一旦实现民族独立，新创设的国家制度与原则总会不可避免地面临来自宗教领域超乎寻常的激烈反扑。美国首屈一指的政治思想家迈克尔·沃尔泽，通过分析印度—印度教激进分子、以色列—极端正统派犹太教徒和弥赛亚犹太复国主义者、阿尔及利亚—伊斯兰教激进分子三个民族解放运动的现实困境，试图解释20世纪上述这一令人迷惑不解的政治趋向。在本书中，沃尔泽发问，为什么这些扎根世俗理念的民族解放运动未能将其宝贵的政治文化遗产传承至第二代、第三代？他还把当代世俗主义的困境与美国初期在世俗政治方面的成功进行比对，提出了一种支持“美国例外论”的观点，但同时也警告道：如今的美国可能已经不那么例外了。