第一章 身世生平细解读 2
赢政降生邯郸城——他缘何生于异国他乡？ 2
赢政身世千古谜——莫把传闻当信史 4
“私生子”传闻的由来——变相的辱骂与攻击 6
姓氏误解千百年——秦皇怎么三个姓？ 9
皇帝大名不见字——有名缺字啥原因？ 12
皇帝名字不准写——帝名避讳自秦始 14
二十登基理朝政——秦王“冠礼”不过时 16
儿女成群孙满堂——秦皇儿女知多少？ 18
长子扶苏不得宠——谁是秦皇“接班人”？ 20
秦皇死因耐寻味——暴死沙丘千古谜 23
公子儿孙遭涂炭——骨肉大屠杀 26
二世成了替罪羊——诛杀胡亥断血脉 28
第二章 十年征战四海一 32
冠礼登基平“兵变”——亲政前后的较量 32
逐鹿中原谁为先——秦国为何成赢家？ 35
齐王建不战而降——东帝亡国之路 39
南方霸主阶下囚——由盛而衰的楚国 41
兄弟赵国兴亡录——自强自灭又一例 44
美女外交显神威——女色击倒楚君王 46
看不见的战线——金钱反间战 49
六国悲剧谁之过——自己酿造的苦酒 52
第三章 革故鼎新建帝制 55
开国首事改帝号 55
更名“皇帝”意何在 57
皇帝为何自称“朕” 60
文武百官金字塔 62
太尉·皇帝·枪杆子 64
皇帝的博士顾问团 66
秦始皇的政治老师 68
愚民思想的源头 71
“华表”·“谤术”·诽谤罪 73
名民·“黔首”·“黑斑颡” 76
秦皇为何偏爱黑色 78
秦以六为纪的由来 80
三呼万岁谁为先 83
改制不忘除“谥号” 85
皇帝之父“太上皇” 87
第四章 秦皇丞相悲喜剧 90
邯郸街头遇“奇货”——不韦弃商玩政治 90
权力场上显神威——独断专行乐滋滋 94
不谙政治的生意人——赢了买卖赔了命 97
李斯奔秦谋大官——初入仕途坦荡荡 101
小小郎官成大事——面见秦王献奇计 105
不惑之年掌大权——出谋划策不怠慢 108
毕生拼搏一场梦——临刑前的悔悟 112
李斯被杀谁之过——“老鼠”哲学是祸根 114
装傻卖乖骗皇帝——由罪犯到心腹的赵高 117
自己培养的掘墓人——赵高灭秦三部曲 120
老狐狸遇见神枪手——以害人开始以害己告终 126
奸贼乎，功臣乎——赵高功过怎么看？ 128
“赵高现象”的由来——极权下的怪胎 130
劝君莫骂赵丞相——赵高并非掘墓人 132
第五章 焚书坑儒细评说 136
看似偶然并非偶然——禁书烧书一脉相承 136
罗马皇帝也烧书——东西方烧书之比较 139
秦皇烧书留一手——汉儒评说有偏见 141
项羽烧书理不足——谁烧了皇家图书馆？ 143
坑杀儒生没商量——坑儒是偶然的吗？ 146
坑儒谷下无遗骨——二次坑儒不可信 148
文化思想一体化——坑儒、尊儒，异曲同工 150
封杀不成供起来——坑儒与儒术 152
两次思想大屠杀——从烧诗书到罢黜百家 155
秦皇首创博士官——学士职业化之路 157
学术跟着皇帝走——学派消长的背后 160
百花凋零一花枯——儒学走向死胡同 163
第六章 性格心态面面观 166
“少恩而虎狼心”——宠臣尉缭这样说 166
“秦王怚而不信人”——将军王翦如是说 169
贪权势刚戾自用——文学方士如是说 171
酷刑暴政役天下——张耳、陈余一席谈 173
天下第一贪——太子丹说：“秦王贪” 175
天生一个报复狂——儿时恩怨终不忘 179
秦皇杀人知多少——杀人如麻嗜血鬼 181
知错善改明事理——称帝之前善反省 184
礼贤下士有器度——秦皇性格另一面 186
高傲自大爱扎势——他流淌着贵族的血脉 189
第七章 透视秦皇生死观 192
秦皇忌讳言“死事”——淡化逃避实枉然 192
仙药、真人何处觅——欲成神仙梦长生 194
秦皇本是怕死鬼——灵魂深入恐死症 197
开风气之先——君王厚葬第一人 200
劝君莫学秦始皇——厚葬不是好习俗 202
薄葬样板汉文帝——文帝葬在灞陵原 204
薄葬理念的实践者——夜读文帝遗诏 207
死亡是自然的一种运转——一位罗马皇帝的生死观 210
秦皇这面镜子（代后记）——开国皇帝的悲哀 212