第一章 留学：面对另一个世界 1
一、从福州启程 1
二、最初的留学生 6
三、知遇郭嵩焘 11
四、对“西学”的认识和接纳 22
第二章 海军教习的悲欢 27
一、回国之后 27
二、任职情况 29
三、仕途不畅之谜 32
四、难圆的科举梦 41
五、严复与李鸿章 43
六、甲午战争中的海军教习 47
第三章 言论（上）：警世雄文 58
一、战争留下的疑问 58
二、认识千古未有之变局 65
三、寻求富强之路 69
四、批判专制传统 77
五、认识“政教之非” 80
六、帝国黄昏“醒者”谱系里的严复 85
第四章 言论（下）：维新的另一路径 91
一、独树一帜的《国闻报》 91
二、严复与“康党” 94
三、《拟上皇帝书》 101
四、“未及用”的“新党”？ 107
五、批判“中体西用” 111
第五章 译述（上）：天演论旋风 118
一、走向翻译 118
二、“译”与“做” 119
三、《天演论》带来了什么 127
四、知识界的“天演论旋风” 133
第六章 译述（中）：自由理念 137
一、《原富》：传播西方经济思想 137
二、《群己权界论》：试向国人说自由 148
三、《法意》：介绍西方法理 159
第七章 译述（下）：社会政治及其他 174
一、“群学”中的“修齐治平” 174
二、为什么翻译《社会通诠》 179
三、未完成的“名学”译述 190
第八章 教育：理念与实践 194
一、见解与主张 194
二、主持复旦公学 199
三、安徽高等学堂监督 201
四、从京师大学堂总监督到北大校长 208
第九章 政治舞台上的身影 215
一、“中国国会”副会长 215
二、革命到来之际 219
三、复辟罪魁？ 230
四、严复与袁世凯 238
第十章 盗火者“灭火”之谜 249
一、变与不变之间 249
二、现实感受与传统拘牵 256
三、英国经验与斯宾塞学说 263
四、知识：西学与中学的先后 268
五、严复和他的朋友们 272
后记 282