一代贤相，尽忠为廉——位居高官、持廉俭朴的楚国奉职循吏孙叔敖 1
孙叔敖年少时智杀两头蛇，体现了良好的品质；任楚相后，辅佐楚庄王成就霸业，曾三起三落，毫无怨言；位居高官，持廉俭朴；去世后，儿孙一贫如洗，卖柴度日。 2
评说：官员楷模孙叔敖 17
众人皆污，唯君独清——上下求索、卓绝一世的楚国爱国诗人屈原 21
屈原任楚怀王左徒，对内辅佐君王，起草法令，对外联齐抗秦，应对诸侯，受到重用，可是好景不长，小人群起攻之，被贬为三闾大夫，而楚国受到重创，兵挫地削。 22
屈原忠而被谤，惨遭两次流放，离开朝廷，但仍“眷顾楚国，系心怀王”，但楚王昏庸，楚国逐渐衰亡，以致郢都被秦国攻陷，屈原希望破灭，愤而投江，以身殉国。 31
评说：屈原的爱国三境界 39
绝域坚守，不辱使命——出使匈奴、坚贞不屈的西汉爱国忠臣苏武 43
苏武以中郎将身份出使匈奴，适逢匈奴内部虞常等人谋反，事泄受到牵连。苏武面对敌人威逼利诱，毫不动摇，宁死不屈，决不叛变，匈奴单于无可奈何，放之北海。 44
苏武被送到荒无人烟的北海牧羊，在冰天雪地一蹲就是十九年，饿掘鼠，渴饮雪，饥吞毡，杖汉节，旄尽落，归国无望，仍心如磐石，不改节操，最后终于回到长安。 54
评说：心中自有家国在 67
刚严峭直，赤心无私——少有孝行，晚有直节的北宋铁面清官包拯 71
包拯从小受到良好教育，二十九岁中进士，为了奉养双亲，辞官十年，少有孝行；后任天长知县，颇有政绩；然后任端州知州，“不持一砚归”，政声传于朝廷。 72
包拯进入朝廷，十几年中，出任监察御史、三司户部副使、转运使、知谏院，主掌全国财赋，开谏弹劾皇亲国戚、酷吏庸官，坚持正义，不畏权势，誉为“包弹”。 79
包拯权知开封府，立朝刚毅，贵戚宦官为之敛手，闻者惮之。人以包拯笑比黄河清，童稚妇女亦知其名，呼曰“包待制”，京师为之语：“关节不到，有阎罗包老。” 90
包拯晚年担任右谏议大夫、三司使、枢密副使，工作岗位不停变换，但老而弥坚，晚有直节，弹劾庸官，公正清廉，赤心为国，永远活在舞台上，活在人们心中。 105
评说：包拯，“包弹”，“包青天” 114
铁血丹心，民族之魂——辗转抗元、宁死不降的南宋忠烈英雄文天祥 119
文天祥出生于书香世家，从小受到良好教育，二十岁高中状元，大魁天下，而后出仕，敢于冒犯权奸，几经宦海沉浮，几度罢官黜职，几次还乡赋闲，人生坎坷跌宕。 120
外有强兵压境，内有奸臣当道，南宋到了生死存亡的危急关头。文天祥挺身而出，起兵勤王，亲赴元营，被扣后伺机潜归，苦苦追寻行营，辗转抗元，直至兵败被俘。 131
文天祥兵败被俘，成了一只断翅雄鹰，经受了非人的折磨和高官厚禄的诱惑。宋朝灭亡了，但文天祥坚守民族大义，宁死不屈，视死如归！ 150
评说：“唯有一腔忠烈气” 165
官之克星，民之“青天”——敢骂皇帝、敢斗权贵的明朝一代清官海瑞 171
海瑞从小孤苦伶仃，家境贫寒，受到母亲的严厉教育，考中举人后担任县学教谕，上司视察工作，长揖不跪，被讥为“海笔架”；对学生严加管理，被称为“海阎王”。 172
海瑞在淳安担任知县时，取消小金库，革除常例钱，挡驾鄢大人，智惩胡公子，成为官场上的“海怪物”；海瑞纤尘不染，为母亲祝寿只买二斤肉，被誉为“海青天”。 178
海瑞任户部主事时，痛恨朝野腐败，买好棺材，告别妻子，遣散僮仆，托人料理后事，冒死上疏，直陈时弊，痛骂皇帝，被称为“天下第一骂”，真是“铮铮一汉子”！ 191
嘉靖去世后，海瑞被重新启用，任为应天巡抚，登上了政治生涯辉煌的顶点，还是那副“德性”，抑制豪强，打击权贵，连恩人徐阶也一视同仁，得罪权臣而被罢官。 202
官场风云变幻，高拱当道，海瑞被罢官后打道回府，归隐山村；张居正登台，弃而不用；万历亲政，再度出山，可惜垂垂老矣；死后，老百姓如丧考妣，痛失“青天”。 215
评说：这碑那碑，不如百姓口碑 227
三举“卓异”，清官能臣——为官清正、廉能第一的清朝绝代廉吏于成龙 231
于成龙四十四岁出仕，典房卖地，凑足盘费，跋涉千里，到罗城担任县令，为官七年，清正廉明，政绩突出，推举为“卓异”，离任时百姓“追送数十里，哭而还”。 232
于成龙升任为合州知府、黄州同知、知府等职，一干十二年，鼓励垦荒，有效地打击盗贼，冒着危险平定叛乱，“以文吏而擅武略，屡著奇勋”，再被举为“卓异”。 252
于成龙升任福建按察使、布政使，秉公断案，清廉自守，三被举为“卓异”；再升任直隶巡抚、两江总督，殚精竭虑，生活俭朴至极；逝后，誉为“天下廉吏第一”。 269
评说：清官能臣于成龙 281
后记 289