（一）明清小说：在民族历史文化的摇篮里 1
1小说的背景 2
2小说文体的继承与创新 10
3小说创作与小说理论 17
4小说时代与影响 23
5小说的历史步伐 28
（二）辐射历史风云的《三国演义》 35
1历史演义的发轫之作 35
2安邦定国的「治道」启示录 39
3「同树异枝」的叙事结构 45
4「奇正并用」的情节艺术 47
5风云变幻的战争画卷 51
6类型化的艺术形象 55
（三）《水浒传》：对英雄传奇世界的开拓 61
1拓展小说艺术的新天地 61
2文学创作禁区的重大突破 63
3一部叠合式的英雄谱 67
4初步性格化的人物典型 71
5 「节节生奇」的情节艺术 76
（四）神话世界与《西游记》 85
1佛经故事向神话故事的转化 85
2民族精神的象徵与英雄崇拜 90
3神话世界的「逍遥游」 96
4「自写幻想」的《封神演义》 103
（五）《金瓶梅》：市侩封建社会的丑恶世界 111
1封建市侩交换关系的网状轮式结构 111
2打破小说美学的传统境界 120
（六）「三言」、「二拍」与白话短篇小说的艺术世界 135
1演进轨迹：从话本到拟话本 135
2结构模式：事理相套的论证框架 138
3故事构想：常中出奇的美学境界 144
4话本小说集的代表作「三言」、「二拍」 152
（七）明清文言小说的崛起 157
1崛起的前导 157
2崛起的高潮 161
3崛起的馀波 165
（八）才子佳人的理想世界 175
1明末清初的特殊文化现象 175
2才子佳人小说的代表作品 181
3才子佳人小说的理想品格 183
4才子佳人小说对妇女问题的思考 189
5才子佳人小说的理性实质 194
6才子佳人小说的创作经验与教训 196
（九）家将英雄世界与《说岳全传》 205
1家将英雄世界 205
2《说岳全传》 214
（十）寄孤愤于鬼狐世界的《聊斋志异》 225
1穷途孤愤 225
2洞鉴时弊 227
3讴区歌情事 232
4探幽穷奇 236
5诗情彩笔 240
6雅洁清新 244
（十一）《儒林外史》：对科举文化病态世界的反思 249
1对科举文化的形象反思 249
2功名富贵的文化病态与社会病态 253
3社会改造理想的双向寻觅 262
4讽刺喜剧渗透悲剧情思 267
（十二）《红楼梦》：社会人生的悲剧世界 275
1关于《红楼梦》的版本问题 275
2一个社会人生的悲剧 278
3宝、黛、钗的典型形象 285
4悲剧世界的人物造型艺术 292
5创造悲剧世界的叙事艺术 301
6《红楼梦》的影响 313
（十三）展现「海外」世界奇观的《镜花缘》 319
1一部「罗陈才艺」的杂家小说 319
2海外世界：象徵与影射的结合体 323
3巾帼奇才的第一个形象群 328
（十四）「江湖」世界与武侠 335
1一个独特的社会现象和文化现象 335
2武侠小说史上的两个重要时期 338
3「江湖」世界与侠义 343
4武侠小说的情节模式 348
5武侠小说的传奇色彩 352
（十五）谴责小说：近代社会的广角世界 361
1「谩骂」与「哭泣」 362
2李伯元笔下的「官场」丑形 364
3吴趼人目睹的「怪现状」 369
4刘鹗的「补残」梦 375
5曾朴的「孽海」见闻 381