1乔基斯阿格里科拉（Georgius Agricola ）（1494——1555）地质学与矿物学之父 1
“农夫” 2
成为一名矿物学家 2
采矿业与冶金业 3
一名多产的学者 4
冶金学研究 7
生平年表 7
拓展阅读 8
2尼古拉斯斯蒂诺（Nicolaus Steno）（1638——1686）岩石层重叠定律、原始水平状态规则与边线扩展原理 9
对科学的兴趣 10
贝壳问题 10
唾液管的发现 11
对笛卡尔的疑问 12
笛卡尔哲学 12
肌肉收缩研究 14
舌化石 15
先驱者 17
投身天主教 19
生平年表 20
拓展阅读 21
3詹姆斯赫顿（James Hutton ）（1726——1797）提出均变论：地质学历史上的关键学说 23
律师的学徒 24
地质学与农业的学习 24
“地质学说” 25
自然变化对地球形状的影响 26
反对 28
赫顿理念的支点 30
生平年表 31
拓展阅读 31
4亚历山大冯洪堡（Alexander von Humboldt） （1769——1859）自然科学的统一 33
在从政与矿业之间选择人生 34
一次奇异的探险 35
火山 37
海拔最高的地方 38
前方路上的更大任务 40
乌拉尔山的钻石 42
地磁 44
对宇宙的理解 44
生平年表 45
拓展阅读 55
5乔治居维叶（GeorgesCuvier）（1769——1832）揭示古生物形态消失的真相 47
出生于蒙特里阿德 48
一个拥有很多头衔的人 48
古老化石中的动物学鉴定 49
化石与古生物学 50
灭绝论与灾变说 51
仍然是一名解剖学家 54
居维叶的遗赠 55
生平年表 56
拓展阅读 57
6威廉史密斯（WilliamSmith）（1769——1839）绘制了世界上第一张地质学地图 59
一磅重的石头 60
测量员生涯 60
地层学的诞生 63
玛丽安（MaryAnning） 64
世界上第一张地质图 66
最后的尊敬 69
生平年表 70
拓展阅读 70
7.查尔斯赖尔爵士（SirCharlesLyell）（1797——1875）地球进化的自然法则 71
喜爱地质学甚于当律师 72
均变说的揭示 73
威廉巴克兰德（WilliamBuckland） 74
原则与元素 76
国外的专业发展 77
人类的时代 77
爵士与从男爵爵位 78
生平年表 79
拓展阅读 79
8阿尔弗雷德魏根纳（AlfredWegener）（1880—— 1930
大陆漂移学说第一人 81
从天文学转向气象学 82
大陆移动理论 82
国际争论引发的一场革命 85
板块构造 86
凄凉的结局 88
生平年表 88
拓展阅读 89
9阿瑟霍尔姆斯（ArthurHolmes）（1890——1965）地质年代之父 91
2000万年的争论 92
加入年代测定竞赛 94
莫桑比克 95
用碳测定年龄 96
铅的问题 96
遭遇不幸与上天眷顾 97
放射能的有力爆发 98
第四种同位素 98
原始铅物质的组成 101
著名地质学家的最后时光 103
生平年表 104
拓展阅读 104
10斯蒂芬杰古尔德（StephenJayGould）（1941——2002）间断平衡理论的倡导者 107
对古生物学感兴趣的小男孩 108
飞速的进化 108
达尔文的观点 109
一位多产的有影响的作家 111
进化理论的一种新的构成 112
回应与杂记 114
生平年表 115
拓展阅读 116
译者感言 117