一、时论篇 1
散文热：九十年代文学新景观 1
1．散文不再寂寞 1
2．回归本体：观念与形式的新变 5
3．引人注目的余秋雨散文现象 17
4．活泼开放的表现艺术 24
5．当前散文创作之不足及散文发展的前瞻 35
二、回眸篇 39
（一）中国古代散文发展轨迹新识 39
1．先秦时期：博大精深的文化对话 40
2．魏晋南北朝时期：由写实走向抒情 45
3．两汉时期：大一统文化的和弦 50
4．唐宋时期：由创新走向规范 58
5．明清时期：由“载道”到“写心” 68
（二）中国古代散文的写意传统 80
1．唐宋抒情散文与意境创造 81
2．先秦诸子散文的写意性 83
3．史传散文的记实与春秋笔法 87
4．中国古代散文的思维图式与审美传统 90
三、本体篇 95
（一）散文概念与观念的流变 95
1．散文的广义说 95
2．散文的狭义说 102
3．“小品文”的概念与纯散文的确立 105
（二）写实性：散文的生命之源 112
1．写作对象的真实 112
2．创作主体的真实 117
3．冲破“角色”与自我独立 121
（三）写意性：散文文体美的追求 128
1．表现艺术与写意 128
2．写意手法的几种常见形式 132
3．写意与写实的和谐统一 137
4．实现写意性的必由之路 139
（四）抒情性：散文个体精神的张扬 144
1．抒发“自我”之情 145
2．情感抒发不是对群体意志的简单认同 149
3．情感抒发必须真善美统一 151
4．情感抒发必须避免矫情滥造 154
（五）哲理性：散文创作的终极追求 159
1．表达哲理，是文学的本质所决定 159
2．散文家必须身兼诗人与哲人的气质 162
3．哲理揭示不等于“卒章显志” 163
4．哲理的整体开发与几种表现形式 166
四、创作篇 175
（一）散文的情感触发 175
1．情感触发与作家审美心理结构 176
2．情感触发与直觉体验及理性参与 181
3．情感触发与求异思维 185
（二）散文的思想烛照 190
1．时代意识与当代审视 190
2．历史意识与现代精神 196
3．文化意识与审美品位 198
4．生命意识与哲学精神 203
（三）散文的想象 208
1．散文想象与诗想象的差异及其主要特点 208
2．散文的再造性想象 215
3．散文的创造性想象 219
4．散文想象的作用 223
（四）散文的选材 229
1．老话重提：选材不在于题材大小 229
2．既要观察客观世界，还要审察自我心灵世界 231
3．“功夫在诗外”以及心理定势 236
（五）散文的结构 243
1．散文结构的几种类型 243
2．散文结构技巧举隅 254
3．营构散文的开放性结构 258
（六）散文的描述 262
1．描述：快节奏、重直觉的印象抒写 263
2．描述的类型及其叙事方式 267
3．描述手法的具体操作 273
（七）散文的语言 286
1．散文笔调的基本因素 287
2．散文叙事原生态及其语言形式 289
3．散文语言的传统质素 293
4．散文语言的当代创造与诗性思维 300
（八）散文的意境 308
1．散文意境创造自有存在的合理性 308
2．散文与诗的意境创造的共通性 312
3．散文意境创造的关键：“空间营构”的三个层次 319
余论：坚守散文的自由本质，增强使命感 331
后记 336