前言 1
一、结绳、刻契和伏羲画八卦是文字的起源吗？ 5
二、仓颉造字和史皇作图的传说 9
三、从地下发掘看汉字的形成 11
四、殷墟甲骨文的发现和它的形体结构 18
五、青铜器上见到的西周和春秋文字 32
六、形体多样的六国文字 39
七、李斯创造小篆的来龙去脉 46
八、隶书的出现和程邈其人 51
九、草书、楷书、行书的演化 58
十、汉字字形的三次变化 65
十一、少数汉字字形的繁化 81
十二、异体字种种 84
十三、六书是怎么一回事？ 87
十四、楷书的形体结构 97
十五、汉字表音表意的争议 101
十六、汉字的利弊得失 105
〔附录〕 吕叔湘：《汉字和拼音字的比较》 108