第一章 形形色色的生物“大家庭” 1
从“百草园”谈起 1
一对难解难分的“兄弟” 2
“巨人”和“侏儒” 6
从几小时到一万年 8
认识“小弟弟” 9
掌握“小弟弟”的“脾气” 11
不入虎穴，焉得虎子 13
第二章 生命的起源 16
给细胞取名 16
首次交锋 18
反复较量 20
短兵相接 21
从“地球履历表”看生命的起源 23
米勒实验的启示 27
第三章 向合成细胞进军 30
青出于蓝 30
填补鸿沟 32
蛋白质“世家” 34
寻找金钥匙 35
三把金钥匙 37
光辉成就 40
第四章 “绿色工厂”之谜——光合作用 43
地球上最大的“工厂” 43
“工厂”的来历 45
“绿色工厂”参观记 48
“工厂”搬家的故事 50
巧夺天工 52
自身显影术 54
第五章 特殊的化学物质——激素 57
神秘的力量 57
有趣的名字 58
大脖子与海藻 60
糖尿病的“仙丹” 61
昆虫没有脑子为什么能活 63
化学信号 65
追求光明 68
果子的法术 70
第六章 新陈代谢的奥妙 74
吐故纳新 74
酶的历史 75
万能钥匙 77
人是铁，饭是钢 80
从“狼孩”说开去 82
奇异的“水泵” 84
异曲同工 85
第七章 遗传和变异的秘密 88
在“贝格尔”号军舰上 89
伟大的里程碑 91
捍卫达尔文学说 95
修道院里的奇迹 97
发布遗传指令的“机关” 101
细胞的分身术 103
果蝇的启示 105
染色体的“内幕” 109
DNA的法术 111
没有文字的“书” 113
DNA的忠实助手——RNA 115
各种不同的“书” 118
生物“字典” 120
篡改密码 123
第八章 芙蓉国里尽朝晖 125
更上一层楼 125
并肩战斗 126
后来居上 128
种豆得瓜 130
永葆青春 131
未来的工厂 133