目录一、源自希腊罗马神话传说的成语典故 1
1．An Apple of Discord争斗之源；不和之因；祸根 3
2．The Heel of Achilles亦作The Achilles Heel 唯一弱点；薄弱环节；要害 4
3．Helen of Troy 红颜祸水；尤物倾城；艳如西施 6
4．The Trojan Horse 木马计；暗藏的危险；奸细 8
5．Greek Gift（s）阴谋害人的礼物；黄鼠狼拜年，不安好心 9
6．A Penelope s Web亦作The Web of Penelope故意拖延的策略；永远做不完的工作 11
7．Swan Song 最后杰作；绝笔 12
8．Win/Gain Laurels 获得荣誉；赢得声望 14
Look to One s Laurels 爱惜名声；保持记录 14
Rest on One s Laurele 坐享清福；光吃老本 14
9．Under the Rose 秘密地；私下里；暗中 17
10．The Augean Stable（s）肮脏的地方；藏垢纳秽之所；积弊 19
11．A Procrustean Bed 削足适履；强求一律 21
12．A Gordian Knot 难解的结；难题；难点 22
13．Cut the Gordian Knot采取断然措施；快刀斩乱麻 24
二、源自圣经文学的成语典故 26
14．Bone of the Bone and Flesh of the Flesh骨肉相连；血肉相关 27
15．Adam s Apple 喉结；喉核 28
16．Sell One s Birthright for a Mess ofPottage 因小失大；见利弃义 30
17．The Apple of One s Eye 掌上明珠；心肝宝贝 31
18．The Writing/Finger on the Wall不祥之兆；大祸临头 32
19．The Salt of the Earth社会中坚；民族精华；优秀分子 35
20．Not an Iota of 没有一点点；丝毫也不 36
21．Cast Pearls before Swine 对牛弹琴；白费好意 37
22．A Wolf in Sheep s Clothing披着羊皮的狼；貌善心恶的人 38
23．Separate the Sheep from the Goats区别好坏；分清良莠 40
24．A Dog in the Manger 占着茅坑不拉屎的人 42
三、源自欧洲寓言名著的成语典故 42
25．Bell the Cat 自告奋勇去冒险；老虎头上拍苍蝇 44
26．Cry Wolf 虚发警报；谎传险情；危言耸听 45
27．Fish in Troubled Waters浑水摸鱼；趁火打劫；陷于混乱 46
28．Sour Grapes 酸葡萄；可望而不可及之物 48
29．Cat s Paw 被他人利用的人；受人愚弄者 50
30．Pull the Chestnuts out of the Fire火中取栗；替别人冒险 51
四、出典欧美名家名篇的格言隽语 53
31．Attic Salt 优雅的俏皮话；妙语；雅谑 53
32．Knowledge Is Power 知识就是力量 55
33．A Horse of Another/a Different Colour另一回事；迥然不同 58
34．One s Pound of Flesh 残酷榨取；割肉还债 59
35．John Bull（s） 约翰牛；英国佬 60
36．Grin like a Cheshire Cat咧嘴傻笑；露齿嘻笑 62
37．A Storm in a Teacup杯水风波；小题大作；大惊小怪 64
38．A Tower of Ivory亦作An lvory Tower象牙之塔；世外桃源 65
39．Time Is Money 一刻千金；一寸光阴一寸金 67
40．Have an Axe to Grind别有用心；另有企图；怀有私心 68
五、源自世界历史事件的成语典故 71
41．A/The Sword of Damocles 临头的危险；一发千钧 71
42．A Pyrrhic Victory 皮洛士的胜利；得不偿失 73
43．Cross/Pass the Rubicon迈过关键的一步；义无反顾 74
44．The Die Is Cast/Thrown木已成舟，无法翻悔；事已决定 76
45．Burn One s Boats/Bridges破釜沉舟；自断后路 78
46．Not/Hardly Worth One s Salt不称其职；不胜其任；尸位素餐 80
47．Neither Fish nor Fowl/Flesh不伦不类；不三不四；非驴非马 83
48．Armed to the Teeth 全副武装；全套装备 85
49．Sail under False Colours冒充；欺世盗名；匿名隐姓 86
50．One s John Hancock 亲笔签名；签署 87
51．Uncle Sam 山姆大叔；美国人 89
52．Someone s Name Is Mud（d）声名狼藉；名誉扫地；惹人厌恶 90
53．Go West 死去；归西；完蛋；无望 92
六、来自西方风尚习俗的成语释源 95
54．Above the Salt 在上席；尊为上宾 95
Below the Salt 居下席；屈为末座 95
55．Be/Get on One s High Horse目空一切；趾高气扬；生气 97
56．A Honey Moon 蜜月；甜蜜时光 98
57．A Blue Stocking 女才子；女学究 100
58．Have Got out of Bed on the Wrong Side情绪不佳；心情不快 101
59．Let the Cat out of the Bag泄漏天机；暴露秘密；露馅 103
60．Get the Sack 被解雇；被驱逐 104
Give Somebody the Sack 绝交；叫某人滚蛋 104
61．Give Somebody the Axe 解雇某人；开除某人 106
62．Take French Leave不辞而别；擅自离开；悄悄溜走 107
63．Go Dutch亦作A Dutch Treat各自付账；各自付款的聚餐 108
64．Polish the Apple亦作Apple Polishing奉承讨好；谄媚阿谀；拍马屁 109
七、关于语言文字、生活娱乐等的成语释源 112
65．The Alpha and Omega 始终；全部；基本东西 112
66．Mind One s P s and Q s谨言慎行；循规蹈矩；注意礼貌 114
67．It Is（All）Greek to Me一窍不通；一字不解；毫不理解 116
68．Pidgin English 洋泾浜英语；蹩脚的英语 118
69．An Apple of Love 番茄；西红柿 121
70．The Sands Are Running Out期限将到；命数将尽 122
71．Get Someone s Goat惹人生气；触动某人肝火；故意为难某人 124
72．No（t） Room to Swing a Cat没有活动余地；地方狭窄 126
73．Look a Gift Horse in the Mouth挑剔礼物的好坏；吹毛求疵 128
74．Call a Spade a Spade直言不讳；丁是丁，卯是卯 129
75．Show One s Cards摊牌；公开意图；最后一决雌雄 131
76．In Apple-pie Order 井然有序；整整齐齐 132
八、出自行业词语的成语溯源 134
77．A Dark Horse 黑马；爆出冷门；异军突起 134
78．Straight from the Horse s Mouth可靠的消息；来自第一手资料 137
79．A Baker s Dozen 十三个；十三次 138
80．A Skeleton in the Closet/Cupboard家丑；不可告人的隐忧 140
81．Face the Music面对困境；接受批评；承担后果 142
82．Yellow Journalism/Journal/Press黄色新闻；黄色报刊 143
83．Straw Poll/Vote 民意调查；民意测验；非正式投票 145
84．Pay through the Nose 付出高价；代价过大 146
85．Blue Jeans 蓝布工装裤；蓝色牛仔裤 148
86．A Lame Duck 倒霉的人；落选的官员；破产者；废旧物 149
九、源自某些动物特征的成语典故 152
87．Crocodile Tears 鳄鱼的眼泪；假慈悲；假哭 152
88．An Ostrich Policy 鸵鸟政策；掩耳盗铃的自欺行径 154
89．Bury One s Head in the Sand 逃避现实；拒绝承认事实 157
90．Keep the Wolf from the Door 免于饥饿；勉强度日 158
91．A Cat Has Nine Lives 猫有九命；富于生命力的人 160
92．In Dog Days 三伏天；酷暑期 161
93．A Hair of the Dog That Bit One 以毒攻毒；以酒解酒 162
94．Talk Turkey 直言不讳；谈论正事 163
95．Play Possum 假装糊涂；坚持不动；装聋作哑 166
十、其他方面的成语典故 169
96．Rain Cats and Dogs 倾盆大雨；大雨滂沱 169
97．Guinea Pigs 豚鼠；受试者 170
98．The Real McCoy 真货色；出色人物或东西 172
99．Keep up with the Joneses 赶上时髦；同别人比阔气 173
100．Have Somebody over a Barrel 完全支配某人；使人仰其鼻息 175
主要参考书目 177
索引 179