序言：他们究竟在何处？ 1
1.时间与距离，大与小 1
2.宇宙大观 9
3.生物化学上的不一致性 15
4.生命的一般性质 23
5.核酸和分子复制 34
6.远古的地球 42
7.统计学中的误会 54
8.适合孕育生命的其它行星 58
9.更高级的文明 67
10.生命的起源到底有多早？ 71
11.他们会送出来什么？ 74
12.火箭的设计 84
13.两种理论的对比 92
14.重新研究费米提出的问题 102
15.我们为什么要关心？ 107
尾声：我们要开拓银河系吗？ 112
附录：遗传密码 115