前言 1
一 语言的起源 1
1. 能用手说话吗？ 1
2. 从风声蛙鸣得到的启发 4
3. 劳动创造了人也创造了语言 5
4. 原始的语言是什么样的？ 8
5. “爱劳动”的昆虫为什么没有语言？ 11
二 什么是语言？ 20
1. 从“狼孩”说起 20
2. “法老”犯了什么错误？ 21
3. 一棵自然科学家所不研究的“树” 23
4. 语言是社会现象 30
5. 语言与符号 33
三 语言有什么用途？ 38
1. “芝麻，开门来!” 38
2. 一件最重要的工具 41
3. “茶壶煮饺子--心里有，嘴上说不出” 43
四 语言与言语 46
1. 说话不是语言 46
2. 一个奇怪的数学公式 48
3. 棋师、建筑师、作曲家、画家、数学家与语言学家是“同行” 51
4. “僧敲月下门” 57
5. 言语中的“杂质” 60
6. 什么东西决定了语言的“面貌”？ 61
7. 看不到的线条 64
五 语言与思维 66
1. 能够不用语言来思维吗？ 66
2. “小王晒太阳”，还是“太阳晒小王”？ 68
3. 有没有不合逻辑的语法？ 71
4. 什么样的思维最纯粹？ 75
5. 翻译的奥秘在哪里？ 81
6. 为什么说语言与思维本质上是辩证的？ 86
7. 有没有形象思维，它与语言有什么关系？ 93
8. 怎样从语言中探索思维发展的历史？ 98
六 词汇 103
1. “黑板”与“黑布”的区别在哪里？ 103
2. H2O该叫做什么？ 107
3. “白马非马” 112
4. 词的词汇意义与语法意义 114
5. 从《替胡适改诗》说起 118
6. 三棵棕榈树与两棵杨树加在一起是几棵树？ 121
7. 词汇中的几种对立关系 125
8. 一种语言中能有多少个词？ 139
9. 人在一生中能使用多少个词？ 141
七 语法 144
1. 没有图形的几何学 144
2. 长着尾巴的词 145
3. 零--一个奇妙的数字 150
4. 三乘四加五=？ 154
5. 叠罗汉 158
6. “见水知鱼” 161
7. 索居鸳鸯 167
8. 内部屈折 170
9. 数学家所不研究的数 171
10. 孤立、粘着、编插 175
八 语音 185
1. 语音与其他的音有什么不同？ 185
2. 有没有不用语音表达的意义？ 190
3. 不同的音为什么被看成了相同的音？ 195
九 语言美学 202
1. 汉语语音有哪些审美特征？ 202
2. 汉语词汇有哪些审美特点？ 212
3. 汉语语法有哪些审美特质？ 220
4. 能不能利用文字手段达到语言审美目的？ 229
十 语言的发展 232
1. “秦始皇烧书”与“政俶燔典” 232
2. 语言发展的原因 234
3. 语言发展的规律 236
4. “底层” 238
十一 语言学方法 241
1. “顺藤摸瓜”和“锯成断面” 241
2. 怎样摸清语言现象的“底数”？ 245
3. 一个奇怪的“金字塔” 247
4. 用什么办法“听到”古人讲的话？ 254
十二 世界语言之最 260
1. 最相似的语言与最不同的语言 260
2. 最难学的语言与最易学的语言 262
3. 最容易发的音与最难发的音 265
4. 活得最久的语言与死得最久的语言 266
5. 世界上最古老的文字与最年青的文字 268
6. 哪些语言文字符号最多，哪些语言文字符号最少？ 270
7. 最概括的词义与最具体的词义 271
8. 最长的词与最短的词 272