一、刘备（汉昭烈帝）篇——兼谈“城府” 1
刘备为什么不招人喜欢 2
刘备为什么能成事儿 5
谈谈“城府” 9
二、赵匡胤（宋太祖）篇——兼论“阴谋” 11
改朝换代？篡党夺权？ 12
功耶？过耶？ 14
谈谈“阴谋” 18
三、嬴政（秦始皇）篇——兼议“暴君” 21
多舛的身世及专横的心理 22
国家的统一和文化的毁灭 26
谈谈“暴君” 31
四、李世民（唐太宗）篇——兼叙“肚量” 35
飘扬的战旗和带血的皇冠 36
武功盖世，文治耀邦 39
谈谈“肚量” 43
五、刘秀（汉光武帝）篇——兼议“宽容” 47
以柔克刚，后发制人 48
广博民心，勤于治政 53
谈谈“宽容” 57
六、玄烨（清康熙帝）篇——兼论“传嗣” 61
锄奸平乱，确立皇权 62
英明与局限 67
谈谈“传嗣” 73
七、轩辕（黄帝）篇——兼议“根基” 77
时势造就英雄 78
时代呼唤文明 80
谈谈“根基” 84
八、赵雍（赵武灵王）篇——兼议“性格” 87
智勇双全，建立强国 88
胡服骑射，民族融合 91
谈谈“性格” 95
九、帝辛（商纣王）篇——兼议“祸水” 99
罪大恶极还是千古冤案 100
空穴来风还是事出有因 104
谈谈“祸水” 107
十、赵佗（南越武王）篇——兼议“统一” 111
平定岭南，“和辑百越” 112
称王称帝，归附汉室 116
谈谈“统一” 119
十一、郭威（周太祖）篇——兼议“持俭” 123
贵人相助，成就基业 124
安邦治国，体恤百姓 128
谈谈“持俭” 130
十二、刘恒（汉文帝）篇——兼议“心态” 133
曲折称帝，稳定局面 134
温和从政，以民为本 138
谈谈“心态” 141
十三、高洋（北齐文宣帝）篇——兼议“人性” 145
胆识兼备，代魏立齐 146
丧尽天良，世人所指 150
谈谈“人性” 153
十四、冯跋（北燕文成帝）篇——兼论“融合” 157
乱世起家，荣登帝位 158
从乱到治，理国安邦 160
谈谈“融合” 163
十五、王莽（新朝皇帝）篇——兼论“意愿” 169
外戚预政，代汉自立 170
复古改制，凸现矛盾 175
谈谈“意愿” 178
十六、孟知祥（后蜀高祖）篇——兼议“宗亲” 183
后唐为官，拥兵蜀地 184
拓展实力，自立为帝 187
谈谈“宗亲” 190
附录：本书所述帝王的历史纪年顺序及与河北的渊源 193
后记 195