图书介绍：本书以95年秋萨义德在哥伦比亚大学所作的大量颇受欢迎的研究生专题讲座为基础，考察了理查·施特劳斯、贝多芬、阿诺德·勋伯格、托马斯·曼、让·热内、朱塞佩·托马齐·迪·兰佩杜萨（意大利贵族，他的《豹》被本书提到的意大利导演卢·契诺维斯康提搬上银幕，获1963年戛纳电影节金棕榈奖）、康斯坦丁·卡瓦菲（Constantine Cavafy）、塞缪尔·贝克特、卢契诺·维斯康提（Luchino Visconti）以及格伦·古尔德等人，在他们晚期的创作生活。本书论述了这些艺术家的最后作品是怎样与他们早期作品相区别，解释了这些作品在关于这些艺术家的发展方面都告诉了我们什么。萨义德认为，与那些处在艺术家一生艺术追求顶峰的作品相比，大多数晚期作品中都更是充斥着那些普遍没有得到解决的矛盾，以及不可测知的复杂性。但是萨义德同时让我们认识到，尽管这些作品常常是处在当时流行作品的对立面，但它们恰恰总是成为那些即将到来的、形成了每一位艺术家独特方法——真正天才的作品——的先行者。