第一章 “星空的神话”——叙述古代人为什么和怎样把天上的全部星辰划分为星座，古代有关星空的知识对人有什么用处 1
第二章 “好像是真理的错误”——叙述古代人怎样把天穹的视运动当作真运动，造成关于宇宙结构的错误观念 26
第三章 “揭起反宗教的旗帜”——介绍波兰大科学家哥白尼，他重新解释了行星系的结构，证明那从前被认为是固定不动的地球，实际上在运动。天才的布鲁诺发展和加深了哥白尼的学说，并为它献出了生命 40
第四章 “保术真理”——叙述刻卜勒的生活和发现，伽利略的精采的发明，以及这两位科学家怎样受到审判 52
第五章 “宇宙的侦察者”——叙述古代天文望远镜和现代天文望远镜的结构 74
第六章 “行星地球”——描写了地球，地球的形状、大小、运动，以及证明地球的确在运动的各种现象 105
第七章 “我们永久的术星”——说明月球的各相、日蚀、月蚀及月球表面的构造 156
第八章 “水星、金星和地球”——说明几个比地球离太阳更近的行星 185
第九章 “火星”——说明火星，火星上的“运河”，为了这些“运河”在科学家们之间发生了什么争论，以及火星上的植物 195
第十章 “小行星和大行星”——说明在火星轨道的外侧绕太阳旋转的无数小行星，木星上的奇异现象，土星和它的环，天王星、海王星和冥王星 225
第十一章 “有尾巴的旅行者——彗星”——叙述天文学家们怎样知道了彗星是什么 254
第十二章 “从天空深处来的使者”——叙述流星、陨星以及太阳系里的一般小物体 270
第十三章 “太阳”——说明我们的行星系的中央天体的大小、质量和温度以及在太阳表面发生的现象 309
第十四章 “太阳光的工作”——说明太阳是地球上一切能的主要供应者 346
第十五章 “看不见的风暴的起因”——说明那些引起地球上磁暴和极光的太阳上的现象 361
第十六章 “太阳、天气和气候”——说明太阳的活动对天气和气候的影响 374
最后一章 394
关于作者 399
附录 401
从1958年到1995年可以观测到的日全蚀 401
太阳、行星和月球的基本数据 402