图书介绍：本书是莱文在哈佛大学1986年美国文明史领域的老威廉·E·梅西讲座演讲稿基础上撰写而成的，论述的时间跨度集中在美国独立后至二十世纪初的一百多年里。第一章阐述了莎士比亚戏剧在十八、十九世纪美国的深入人心和十九世纪末以后逐渐由通俗变高雅的过程；第二章论述的是交响乐作为高雅文化社会地位的形成过程与影响；第三章阐述的是通俗文化向少数人欣赏的高雅文化进化的过程。由于莱文对当时文化论战的评价是主观判断强于客观说理，空洞抽象多于史实依据，文化区域的划分和术语的使用也不尽严谨准确，等级评价制度不仅参差不一，而且理论与实际脱节严重，所以，他在本书中采用的是普通人看历史的观念，用范例的性质决定使用的等级术语概念的通俗方式，用大量有说服力的史实反映支持自己判断和观点的方法。换句话说，文化论战各方试图用各种理论解释文化的努力，在莱文看来，就像解释”道”一样都是片面的，莱文宁可用直觉的认识方法来把握事情的本质。通过阐述莎士比亚戏剧是十九世纪美国通俗文化的一部分，以及交响乐在美国确立高雅地位的过程，莱文阐明了通俗文化向高雅文化进化或转变的背景与条件。《眼眉高低辨雅俗》探讨的虽然只是十九世纪美国文化等级的兴起，但是