序幕 人与宇宙——匹配 1
第一章 让我们来建造宇宙：光和物质 13
最初的几个瞬间 14
物质与反物质 17
核聚变与核合成 18
第一批原子和初生宇宙的图像 20
化石辐射 22
第一批恒星 25
超新星：所有元素都诞生了 27
星系 30
第二章 让我们来建造宇宙的其余部分 33
恒星与恒星之间的天空中有什么？ 34
星际分子 36
生命基元和星尘 38
从云到恒星的窝 40
禁食的恒星 44
让我们来制造行星系统 45
让我们来制造我们的太阳系 49
让我们来制造地球 52
第三章 搜寻异型行星的天文学 55
第一颗太阳系外行星 57
凌星方法 60
引力透镜方法 63
用来“看”太阳系外行星的一些其他方法 64
从这些已经找到的行星中，我们能学到什么？ 65
我们想找到哪些行星？ 69
第四章 接触天文学：侵入我们的宇宙 73
一门崭新而又古老的科学 74
默奇森陨石 76
行星间的自然交换：这不是科幻小说 78
一块非常特殊的（火星）岩石 83
第五章 接触天文学：我们自己是入侵者 89
走出地球的前几步 89
去往金星和火星 93
我们在其他行星上的印记 96
更多近距离接触 98
火星上有生命吗？ 101
第六章 接触天文学：彗星和它们的尘埃 109
从“乔托”彗星到被轰击的彗星 110
被抓到并带回地球的一点点彗发 113
地球上的太阳尘埃 115
第七章 从砖块到房屋：生命是什么？ 119
引言 119
生命是什么？ 123
生命：一种概率现象还是一种巧合？ 126
生命：推断法和演绎法 128
生命2.0版？ 128
泛种论 132
第八章 地球以外还有人吗？ 137
火星人传奇 139
奥兹玛和德雷克方程 144
SETI：在家里偷听星系 147
贝卢斯科尼气泡 150
瓶中信 152
第九章 终曲：还有什么等着我们去发现？ 155
第十章 15个要清除的谣言 163
第十一章 你可能不知道 169
参考文献 175