生命的起源 5
生命，一个古老的话题 6
太古代，地球开始形成 9
元古代，细菌和藻类的世界 13
古生代，动植物大量出现 16
中生代，物种的多样化趋势 20
新生代，哺乳动物和被子植物 24
专题讲述：地质纪年 28
演化之谜 35
生物演化从变异开始 36
动物植物的分化 39
弱肉强食的竞争 42
来自宇宙的“杀手” 45
地球的周期性灾难 48
低级动物的奇异举动 51
奇怪的动物自杀行为 56
专题讲述：生物演化的证据——化石 60
植物的演化 65
奇趣无穷的植物世界 66
植物种群的进化和选择 69
植物的演化进程 72
植物进化分异 75
海里的庄稼—海带 79
植物的始祖——细菌和蓝藻 81
植物界的开路先锋——地衣 84
植物王国的拓荒者——苔藓 87
植物界的活化石——银杏 89
专题讲述：植物是怎么变成煤炭的 93
动物的演化 97
高等鱼类的进步 98
向脊索方向进化 104
两栖类尝试陆地生活 107
动物演化的蓬勃时期 110
最原始的鸟类——始祖鸟 113
爬行类动物的出现 117
进化最成功的啮齿类 122
专题讲述：有蹄动物 126
人类的进化 131
灵长类 132
巨猿学说 136
南方古猿 138
早期的人类 141
直立人 144
尼安德特人 148
现代人 152
专题讲述：远古人类饮食 154