序曲 1
“天上的市街” 1
星座与亮星 2
大地的尺寸 7
首次估计地球的大小 7
第一次丈量子午线 9
三角网和大地的模样 11
明月何处有 15
第一个地外目标——月亮 15
从街灯到天灯 18
雷达测月和激光测月 21
太阳离我们多远 24
转向了太阳 24
开普勒和他的三定律 26
卡西尼测定火星视差 30
金星凌日 34
地球的小弟弟——小行星 36
小行星的功绩 39
太阳究竟有多远 41
间奏:关于两大宇宙体系 43
测定近星距离的艰难历程 51
恒星不再是“固定的” 51
泛舟泰晤士河的收获 54
恒星终于被征服了 57
三角视差的限度 64
通向遥远恒星的第一级阶梯 68
星星的亮度 68
恒星光谱分类 71
有趣的赫罗图 74
分光法的妙用 76
再来一段插曲:银河系和岛宇宙 79
从德谟克利特到康德 79
银河系的真正发现 82
宇宙中的“岛屿” 86
通向遥远恒星的第二级阶梯 91
聋哑少年和造父变星 91
一根新的测量标杆 96
球状星团和银河系的大小 99
巡天遥测十亿岛 103
欲穷亿年目更上几层楼 109
接力棒传给了新星和超新星 109
亮星也来出一把力 111
由大小知距离 112
集体的贡献:累积星等 114
耐人寻味的红移 117
膨胀的宇宙 122
尾声 127
类星体之谜 127
飞出太阳系 131
结束语 137
后记 140
引读评《星星离我们多远》&王绶琯 146