第一部分 亚洲 1
美索不达米亚：人类文明朝阳初升之地 2
苏美尔文明重见天日 2
列国纷争与政权更替 5
灿烂辉煌的城邦文明 8
充满悬念的起源与衰落 11
埃勃拉王国：人迹罕至的沙漠古城 15
几乎被错过的古国遗迹 15
灿烂夺目的泥版文化 18
掀起埃勃拉古国的神秘面纱 20
亚述文明：血腥的狮穴 24
亚述帝国的兴衰 24
强大而残暴的亚述军队 25
尼尼微的毁灭与重现 27
哈拉帕文明：被遗忘在印度河谷的明珠 29
重现忘却的繁华 29
哈拉帕文明的出现与扩张 32
规范的城市规划 35
生活在“清洁时代” 38
“史前核爆炸”般的消亡 40
赫梯文明：消失3000年的铁血帝国 45
70年的探索，秘密大门终开启 45
王者的国度，征战的历史 49
独特而辉煌的文化印记 52
突然而至的覆灭之灾 55
波斯文明：第一帝国的真相 56
古都波斯波利斯 56
居鲁士大帝的风采 58
波斯帝国的败落 60
巴比伦文明：“冒犯上帝的城市” 62
汉谟拉比与古巴比伦 62
尼布甲尼撒二世的新巴比伦 63
巴比伦城的“空中花园” 65
巴别通天塔 66
巴比伦人的数学成就 68
特洛伊遗址：传说中的美丽地方 70
美丽神话引发的开掘 70
“特洛伊宝藏”的风雨沧桑 74
哪一层才是特洛伊 76
楼兰古城：大漠丝路重镇的衰败 80
一把铁铲带出的美丽城镇 80
丝绸路上显赫一时的古城 82
“绿洲文明”的辉煌 86
神秘消失引发多方猜测 88
吴哥文化：柬埔寨丛林的最后舞蹈 91
生物学家揭开神秘面纱 91
柬埔寨王国的昔日辉煌 94
吴哥王朝恢弘博大的建筑艺术 98
第二部分 欧洲 103
巨石文化：坚硬的史前文明 104
“高悬在天上的石头” 104
谁建造了巨石阵 107
对巨石阵用途的种种推测 108
巨石不止一处 111
克里特文明：爱琴文明的源头 115
与米诺斯结缘的考古学家 115
设计绝妙的“迷宫” 118
欧洲文明的先行者 122
迷宫、活祭与消亡之谜 124
迈锡尼文明：《荷马史诗》的历史回响 129
谢里曼印证迈锡尼 129
遗迹中的文明烙印 133
破译文字，破译历史 136
爱琴海霸主的崛起 139
迈锡尼湮灭之谜 141
伊特鲁里亚文化：立足于现世生活 143
记忆碎片中的古老民族 143
伊特鲁里亚人的盛世王朝 145
湮灭的文字，无解的“天书” 148
照亮西方的文明火炬 151
庞贝古城：历史在瞬间凝固 155
从掠夺开始的发掘 155
火山灰保存下的城市遗迹 158
终结一切的18小时 162
庞贝人，在毁灭中获得永生 164
第三部分 非洲 167
古埃及：神秘莫测的文明古国 168
一次失败远征带来的伟大发现 168
具有顽强生命力的“来世艺术” 171
让人肃然起敬的“金字塔之国” 173
生者与死者同享的圣地——底比斯 177
库施王国：位于尼罗河中游的黑人文明 180
库施人的兴起 180
独立发展的麦罗埃时期 183
库施文明的衰微与失落 186
“圣山”博尔戈尔和纳帕塔遗址 188
阿克苏姆王国：“构筑”方尖碑的文明基石 191
所罗门王与示巴女王的国度 191
“万王之王”埃扎纳 192
见证历史的方尖碑 194
津巴布韦：隐藏于丛林深处的“石头城” 197
石头城引起的百年争论 197
撒哈拉以南非洲文明的见证 200
历经改朝换代，文明依旧灿烂 202
第四部分 北美洲 205
玛雅文明：戛然而止的文明音符 206
玛雅文明的毁灭与重现 206
几千年间的兴盛与衰落 209
令人惊叹的玛雅历法 212
高度的文明与费解的谜团 214
弃城之谜何时能解 216
奥尔梅克文明：遗落在森林中的远古记忆 219
丛林深处的巨石头像 219
面貌模糊的历史 221
艺术和文化成就 222
奥尔梅克人来自哪里 225
特奥蒂瓦坎：“众神之城”的迷离消亡 227
“圣城”建造者的不解之谜 227
走入黄泉大道 229
金字塔和神庙 232
绚烂归于沉寂，留下千古之谜 235
阿纳萨奇：征服悬崖和峡谷的伟大民族 238
发现遗址 238
阿纳萨奇人的“编筐文化” 238
查科峡谷中的“巨型村落” 240
梅萨维德国家公园 242
阿兹特克文明：辉煌而血腥的奇特文化 243
从记忆中复苏的伟大帝国 243
从蛮荒部落到繁华之都 246
人祭与战争 250
石刻艺术与文明成就 252
阿兹特克的毁灭 254
第五部分 南美洲 257
查文文化：安第斯的文明渊源 258
一座王室墓葬掀开一段远古文明 258
查文文化的发端 259
查文神庙，古老的宗教圣地 261
滋养南美诸多文明的文化根基 264
纳斯卡文化：创造荒原巨画的奇异民族 265
从高空俯瞰神秘地画 265
探寻地画的绘制者 268
巨大地画的绘制之谜 269
巨画用途众说纷纭 271
蒂瓦纳科：神秘莫测的史前山城 273
难以解释的神秘古城 273
史前的“图画书”——太阳门 276
遗迹蕴藏着万千谜题 279
圣城、港口、古都的废弃之谜 282
孤岛巨石人像：与世隔绝的失落文化 284
发现荒岛上的巨石人像 284
探寻石像建造的秘密 287
谁是石像的建造者 289
“会说话”的木板 291
印加文明：“太阳的子孙”创造的璀璨文化 293
“美洲罗马”的扩张 293
“云雾中的城市”——马丘比丘 295
发达的社会文化 299
奇普——绳结中的印加“文字” 303