第一章 这鸭头不是那丫头——小说概念与小说文本 1
第一节 妾身未分明——中国古代小说，它是什么？ 1
第二节 横看成岭侧成峰——中国古代小说的阶段和类别 10
第二章 即将化蝶的蛹——先唐准小说 17
第一节 奇人·伟人·美人·仙人——杂传小说 18
第二节 人、神、鬼同构的世界——志怪小说 22
第三节 千古风流，总被雨打风吹去——逸事小说 25
第三章 比诗歌晚一个节 拍的交响曲——唐五代传奇小说 27
第一节 争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭——初盛唐传奇小说 27
第二节 万国中秋月儿圆——中唐传奇小说 31
第三节 落日楼头，断鸿声里——晚唐五代传奇小说 45
第四章 听唱翻新杨柳枝——唐宋元话本小说 58
第一节 铁匠没样，越打越像——从“说话”到“话本” 59
第二节 在没有“连台本”的时代——“讲史”话本与“说经”话本 65
第三节 别忙，我当场说穿——“小说”话本 73
第五章 龙和没有化龙的鱼——五代以降传奇小说及其次品 81
第一节 两座高峰中的低谷——宋元明文言小说 81
第二节 嫦娥唱起了“情哥哥”——明代长篇传奇小说 91
第三节 名不副实的小说流派——“虞初体”小说 99
第四节 鱼龙混杂的水域——清代传奇与志怪的集合 106
第六章 长江后浪推前浪——明代章回小说的四大潮流 133
第一节 让历史插上翅膀——史传小说 133
第二节 从现实中蒸腾的另类——英雄小说 151
第三节 仙？佛？妖？都一个德性——神异小说 162
第四节 食色，便是人伦物理——家常小说 181
第五节 回流耶？旋涡耶？——其他类型的小说 191
第七章 真情与天理的混声唱法——明清小说话本与拟话本 206
第一节 天生丽质难自弃——从小说话本到拟话本 206
第二节 移作盆景的病梅——拟话本的兴盛和衰歇 219
第八章 更能消几番风雨——清代前中期章回小说 235
第一节 你方唱罢我登场——清前期章回小说的繁荣 235
第二节 一览众山小——章回小说的巅峰时代 284
第三节 上山容易下山难——清中叶章回小说的艰难探索 296
第九章 旧瓶新酒醉人多——晚清章回小说 331
第一节 金玉其外，败絮其中——传统派的探索与堕落 332
第二节 垂死的欢娱——颓废派的病态心理与畸形追求 357
第三节 对官场的谩骂——暴露派的悲哀与愤怒 365
第四节 三更过后望天明——憧憬派在揭露批判后的企望 378
第五节 半江瑟瑟半江红——新旧交替的艺术表现 390