第一部分：宇宙起源 3
第一章：穿越时空的旅行 3
体验宇宙 3
到宇宙边缘去 5
数以万亿 7
第二章：宇宙的诞生及命运 10
膨胀的宇宙 10
暗物质 13
大爆炸 16
起源 17
暴涨理论 19
看不见的暗能量 21
加速膨胀的宇宙 23
哈勃的观点 24
宇宙的年龄 26
第三章：星系 28
星系简介 28
星系碰撞 36
银心之旅 38
帝王星系 41
第二部分：太阳、地球、月亮 47
第四章：太阳系的结构 47
第五章：太阳系的比例尺 51
利用光的运动进行量度 52
其他测量方法 53
测量太阳距离的结果 53
第六章：太阳 55
太阳的自转 57
太阳黑子 58
日珥和色球 62
太阳风 63
太阳的结构 65
太阳的热源 67
太阳的演化 71
第七章：地球 73
地球的内部 73
地球的重力和密度 77
维度的变迁 78
大气 80
第八章：月球 83
月球的公转和位相 83
月球的表面 86
月球的自转 89
月球如何引发潮汐 89
第九章：月食 92
食季 93
月食现象 94
第十章：日食 96
美丽的日全食 97
古代日食 99
食的预测 100
日冕 100
第三部分：探索行星 105
第十一章：人类最早的行星探索 105
古代文明 106
古代天文台 109
占星术与天文学 112
第十二章：探索的脚步从未停歇 115
用数学说话 116
牛顿的宇宙论 118
第十三章：行星运动定律 122
布拉赫 122
开普勒 124
牛顿 128
爱因斯坦 134
第十四章：行星王国 136
水星：被太阳烤焦的世界 137
金星：绝非旅行的理想之地 143
火星：美妙的造访之地 152
小行星 162
巨人木星及其卫星 166
指环王土星及其卫星 180
碧绿色的天王星及其卫星 190
最后的巨行星——海王星及其卫星 194
冥王星和柯伊伯带 198
第四部分：恒星——银河系的大明星 203
第十五章：幼年恒星 203
暗星云：恒星的摇篮 203
原恒星和自转盘 205
原恒星的观测 209
初始质量函数 211
原恒星的能源 212
第十六章：产生的伴星：双星 215
双星 215
年轻的双星和聚星 218
双星的产生 219
聚星系的蜕变 221
小的恒星系统内的竞争 222
第十七章：走向成年 224
年轻恒星的性质 225
星周盘 226
爆发 229
告别星周盘 232
青年期：黑子、耀斑和X射线 233
赫比格AeBe星 236
第十八章：恒星群 239
星协：恒星间松散的兄弟关系 239
融入无垠 241
星团的产生：束缚的纽带 241
超级星团和球状星团 245
星团的一生和死亡 248
第十九章：大质量恒星短暂的一生 250
大质量恒星：寿命短促，年轻时死亡 250
热气泡、银边云和亮环结构 252
猎户天区概览 255
当恒星死亡触发恒星产生的时候 258
猎户座内恒星诞生的历史 259
猎户吹出的巨泡 260
被抛射的速逃星 261
巨大的恒星形成区 262
第五部分：彗星和流星、极光 267
第二十章：彗星 267
彗星的运行轨道 268
哈雷彗星 270
消失不见的彗星 272
恩克彗星 273
木星捕捉彗星 274
彗星的来历 276
明亮的彗星 277
彗星的本质 279
第二十一章：流星 281
流星和陨石 281
流星雨 283
彗星和流星 285
黄道光 286
第二十二章：极光 288
极光原理 288
极光观测 292