第一章 朱元璋开创大明王朝 3
开国帝王传奇人生 3
布衣皇帝朱元璋 6
狡兔死，走狗烹 9
摧残文人志士 30
分封藩王保皇权 34
第二章 明成祖朱棣开创永乐盛世 39
叔侄争权 39
永乐大帝的丰功伟绩 49
扰乱朝政的大毒瘤 69
残诛建文余党 81
第三章 仁宣盛世里的人和事 91
父子二人智除遗患 91
欣欣向荣，仁宣盛世 96
盛世背后的阴霾 99
三杨辅政 102
历史之谜——朱高炽暴亡 106
第四章 种种变故奏响衰落的音符 111
宦官擅权 111
土木堡之变 114
祸起于大太监王振 117
忠臣于谦留清白于人间 119
夺门之变 124
第五章 坎坷帝王路 131
转瞬即逝的皇帝宝座 131
老妻少夫，生死之恋 134
弘治中兴 137
“弘治”巨著《大明会典》 146
第六章 武宗乱政民不聊生 151
明史上的“无赖儿郎”皇帝 151
刘瑾的末路 154
农民大起义重击明王朝 158
明朝传奇人物李东阳 162
明代杰出书画家沈周 165
第七章 变态的嘉靖朝 171
因“议礼”而打开的政治格局 171
通过“议礼”树权威 173
“大礼议”引发哭门事件 177
变态的嘉靖政治 180
多行不义必自毙的严嵩父子 182
第八章 跌宕起伏的“隆庆”与“万历” 187
守成皇帝朱载垕 187
“宰相之杰”张居 189
君主变脸清算功臣 192
没有胜利者的“国本之争” 195
明之亡，实亡于神宗 197
皇帝也想赢得身后名 202
第九章 王朝的最后时光 209
明光宗死亡之谜 209
熊廷弼之死 211
魏忠贤乱政 219
反间计 223
大明帝国最后一块落井石 226
明朝末代皇帝之死 230