第一论 中国文学语言的第一次解放 1
一、中国文学语言的起点：殷商古语 2
二、西周对“殷商古语”的因袭和新变 20
三、西周的非主流文学语言：“文言” 36
四、历史性的巨变：“文言”成为主流文学语言 44
第二论 《国语》的性质和文学价值 50
一、《国语》的原始史料性质及其意义 51
二、《国语》文风的横向考察 62
三、《国语》文风演进的纵向研究 67
四、从《国语》看说理散文的进展 72
第三论 从出土文献看七十子后学在先秦散文史上的地位 77
一、“七十子后学散文”释名 78
二、“先进”与“后进”，“述”与“作” 83
三、七十子后学散文的文学成就 89
第四论 孔门弟子对文艺抒情本质的发现 99
一、孔子探讨礼学导致对人性的关注 100
二、孔门弟子对性情内涵的发掘 113
三、孔门弟子对诗乐艺术抒写性情的体认 118
四、儒家文学思想发展的主线 121
第五论 新的先秦说理散文发展观 125
一、说理散文在上古历史记言文中萌芽成长 126
二、说理散文在七十子后学手中转折成型 137
三、说理散文在战国诸子百家手中巩固发展 148
第六论 《论语》是怎样编成的 166
一、《论语》的材料是怎样“记”的 168
二、《论语》是怎样“辑”的 175
三、《论语》是怎样“论纂”的 179
第七论 传播在战国文学发展中的地位 185
一、孔子师徒开创战国文学传播风气 186
二、文本在传播中逐步生成 197
三、文学语言在传播中趋于平易 200
四、散文结构在传播中构建 203
五、托名习俗在传播中铸就 214
六、文学文献在传播中得到保存 216
第八论 先秦格言体源流 221
一、上古“子书”：格言 222
二、史官格言的集大成之作：《老子》 229
三、军事格言的集大成之作：《孙子》 232
四、承前启后之作：《论语》 236
第九论 先秦对话体散文源流 240
一、《尚书》：先秦对话体散文之源 241
二、《国语》：对话体散文大体定型 243
三、战国诸子：对话体散文的三大变化 246
四、从对话体散文中孕育出新文体——散文赋 250
第十论 楚辞五体源流论 254
一、楚辞研究的基本格局及其突破瓶颈 254
二、骚体 258
三、天问体 269
四、招魂体 273
五、散文赋体 275
六、楚歌体 280