序言 大家都去哪了？ 1
第1章 外星人与我们：后人类能否散布于银河系？ 11
第1篇 近距离接触 22
第2章 （不）受欢迎的访客：为什么外星人可能会造访我们？ 22
第3章 飞碟：回溯目击与阴谋论 31
第4章 地球上的外星人：章鱼的心智能告知我们哪些有关外星人意识的信息？ 43
第5章 绑架：第一类接触的心理特征 53
第2篇 宇宙别处的生命在哪？ 66
第6章 甜蜜的归途：是什么造就了一颗宜居行星？ 66
第7章 隔壁的邻居：探寻火星生命 75
第8章 更远处：类木卫星的生命之谜 85
第9章 怪物、受害者、朋友：科幻中的外星人 94
第3篇 我们所知的生命 108
第10章 随机性对复杂性：生命的化学成分 108
第11章 深海热液喷口中电的起源：生命是如何在地球起始的 118
第12章 量子跨越：量子物理中是否可能隐藏着（外星）生命的奥秘？ 128
第13章 一个宇宙之必然：生命有多容易起始？ 138
第14章 独自于这寰宇：不大可能的外星文明 147
第4篇 寻找外星人 160
第15章 它来自银幕外！电影中的外星人 160
第16章 我们在寻找什么？地外生命搜寻概述 170
第17章 它们在地球之外吗？技术、德雷克公式和搜寻其他星球上的生命 179
第18章 优质的大气：识别遥远星球上的生命迹象 188
第19章 下一步是什么？未来对地外智能的搜索 198
撰稿人介绍 209
推荐书目 215
亚当·拉瑟福德的外星人电影清单 219
附录 宜居系外行星目录 221