图书介绍：关于君臣关系，我早已论述过，小说给我们描绘了一幅上至天朝下到西门庆小王国道德沦丧腐败透顶的现实图画，正如我们从另一方向看到忠臣理想被亵渎的那样，下有西门庆那样凶残贪婪、为虎作伥的地方官员，上有朝廷“四奸臣”擅权乱国。从后一方向说（即臣对君），模范的关系无非是体现“忠”的精神。由于这一理想不论在国家宏观一级，还是外省地方一隅，都一向遭到削弱，见机行事、阳奉阴违之风盛行，结果所及，上下均受其害，到处是生灵涂炭民不聊生。我们还看到本书依然提供了某些大义凛然勤于王事的正面例子。这个“义”字，对在位的官员们来说，其含意已近于“忠”字。这些忠臣义士包括李通判，他治家谨严，让孟玉楼在故事结尾有一个得体的下场；还有周守备，纵然他的事业无可挽救，他的忠义气概并不因为他择妻不慎娶了春梅而有所贬损。这就给周义这一名字（周是老仆人周忠的儿子，在春梅最后自我毀灭一幕中扮演了一名角色）赋予了一种特殊的反讽色彩。进而谈到兄弟关系，从小说开头就出现模仿兄弟结义的一幕滑稽闹剧（《词话》本把这一情节放在小说主体部分开始处，而崇祯本则把它移至正文第1回）到一连串不三不四的兄弟（例如韩道国与韩二捣鬼）直至彻头彻尾的假兄弟（例