图书介绍：前 言
沈复出生于十八世纪后半期的苏州，当时正是清朝最兴盛的时期。他做过政府文员，会画画，偶尔经商，也遭受过爱情悲剧。在其四十五岁左右时开始描述他的“浮生六记”，而且，自从这“六记”于十九世纪被发现以来就一直让中国人愉悦不已。
尽管《浮生六记》远不止此，但在中国人心目中它是一篇爱情故事。就其本身而论，在一个西方人看来，这是一篇具有独特风格的作品。因为尽管《浮生六记》的确是关于沈复和他的妻子芸娘的爱情故事，但这是一个发生在中国传统社会中的爱情故事——他们的爱与沈复狎妓、妻子想替他找妾这些事情共存并生，相互交织。
《浮生六记》是一份有价值的社会文献，书中对歌伎这一角色的描写就是一个例子。西方人很难理解中国的歌伎到底是什么样的人，因为我们所有的惟一与之相对应的人是妓女。但歌伎在中国是受人尊敬而且也值得尊敬的，她们的性也决不一定是可以用钱买到。正如荷兰汉学家高罗佩在他的《中国古代房内考》一书中所叙，歌伎常常比她表面上侍奉的那些男人更加独立和有权威。《浮生六记》改变了我们的观念和猜测，这些改变虽小却意义重大，从而使《浮生六记》成为对西方人而言很重要的一本书。
中国读者在这本书中找到了别的东西