一、寓言史传，中国小说的源头 1
1．名称的由来 1
2．何处觅源头 3
3．小说的产生 6
二、志怪志人，六朝小说的发展 10
1．小说蓬勃发展的原因 10
2．异彩纷呈的志怪小说 12
3．独具韵味的志人小说 17
4．六朝小说的艺术特点 21
三、唐代传奇，文言小说的成熟 25
1．传奇的产生与特点 25
2．唐传奇的发展阶段 28
3．唐传奇代表作概览 31
4．唐传奇的地位影响 41
四、宋元话本，小说史的重大转折 44
1．“说话”来历及“家数” 44
2．今存话本简介 47
3．白话小说发展的起点 51
五、四大奇书，明代长篇小说的繁荣 55
1．三国时代的艺术画卷 56
2．农民战争的雄伟史诗 65
3．取经故事的奇幻发展 76
4．人间百态的真实写照 87
六、“三言二拍”，白话短篇的代表作 92
1．话本与拟话本 92
2．冯梦龙与“三言” 94
3．凌濛初与“二拍” 100
七、三大名著，清代小说创作的鼎盛 104
1．文言小说的集大成 104
2．讽刺文学的佼佼者 118
3．古典小说的最高峰 131
八、顺应时俗，谴责小说及其他 159
1．近代小说鸟瞰 159
2．四大谴责小说 160
3．其他小说略述 168