第一章 几种很有用的工具 1
天文学上用什么样的尺度测量距离？ 1
是什么在传递宇宙信息？ 3
折射望远镜还是反射望远镜？ 5
宇宙中的基本力都有哪些？ 10
第二章 地球和它的两个发光天体：太阳和月亮 12
怎样测量地球的大小？ 12
地球有多大？ 15
地球距离月球有多远？ 18
地球距离太阳有多远？ 20
什么是月食或日食？ 21
地球的年龄有多大？ 22
太阳系是怎样形成的？ 24
月亮是从哪儿来的？ 25
地球变暖是不可避免的吗？ 27
太阳会消失吗？ 28
怎样飞向太空？ 30
谁是征服太空的先驱者？ 32
弹道飞行还是连续推进式飞行？ 35
第三章 系外行星：火星及火星以外的地方 38
天体逆行有什么错吗？ 38
火星上有运河吗？ 40
人类能到火星上行走吗？ 43
什么时候能开始向近太空移民？ 44
为什么要到火星上生活？为什么要探索火星？ 45
小行星是从哪儿来的？ 46
陨星是害人的天体吗？ 49
太阳系里有多少颗月亮？ 52
木星是一颗“失败的”行星吗？ 54
土星的神秘光环 55
太空旅行还有哪些方式？ 59
第四章 冥王星及太阳系的边缘 62
克莱德·威廉·汤博是谁？ 62
什么是矮行星？ 64
柯伊伯带里面有什么？ 66
关于奥尔特星云，我们知道多少？ 67
什么是彗星？ 69
先驱者号的异常是怎么回事？ 72
抛向太空的漂流瓶要送给谁？ 74
太阳系的终点在哪儿？ 77
怎样前往其他星球？ 79
第五章 我们的星系，银河系 80
星云就是云雾吗？ 80
谁是大辩论的赢家？ 82
星座是从哪儿来的？ 85
银河系里有多少颗星星？ 86
我们的星系是一条无尽的螺旋吗？ 88
大质量恒星内部发生了什么？ 92
大质量恒星最终会怎样？ 94
银河系中心有巨型黑洞吗？ 97
下一次碰撞会是麦哲伦星云吗？ 99
银河系会与仙女座星系相撞吗？ 100
怎样寻找太阳系外行星？ 101
第六章 布满星系的宇宙 105
宇宙中有多少星系？ 105
什么是哈勃音叉？ 106
星系为什么会有颜色？ 109
星系的涡旋结构是怎样形成的？ 110
什么是活跃星系核星系？ 112
每个星系内部都存在超大质量的黑洞吗？ 117
什么是星系团？ 118
什么是本星系群？ 120
星系是怎样形成的？ 121
已知的最遥远星系是什么星系？ 123
第七章 宇宙的最初时期 127
什么是大爆炸？ 127
有哪些证据支持大爆炸理论？ 128
哈勃是怎样发现宇宙在膨胀的？ 131
是谁提出的大爆炸理论？ 132
宇宙诞生时究竟发生了什么？ 134
什么是原初核合成？ 138
什么是宇宙辐射？ 140
重组之后的宇宙是怎样演变的？ 144
什么是宇宙的黑暗年代？ 145
与大爆炸理论相对立的是什么理论？ 146
大爆炸之前又发生了什么？ 148
第八章 黑洞 150
黑洞是能吸收光线的天体吗？ 150
广义相对论讲了什么？ 151
是谁“发明”了黑洞？ 155
真的有黑洞吗？ 157
有多少种黑洞？ 158
怎样才能“看到”黑洞？ 159
黑洞能直接形成吗？ 161
黑洞是什么形状的？ 163
人能钻进黑洞里吗？ 164
第九章 暗物质与暗能量 166
什么是暗物质？ 166
是谁“发明”了暗物质？ 167
暗物质是由什么组成的？ 169
什么是WIMP？ 171
能检测到暗物质粒子吗？ 172
寻找中性微子的进展如何？ 173
暗能量又是什么？ 176
人们是怎样发现暗能量的？ 177
暗能量的性质是怎样的？ 180
暗能量是否决定着宇宙的命运？ 182
假如暗物质和暗能量仅仅是假设？ 183
第十章 宇宙的重重危险 184
怪异的天空袭击 184
宇宙射线是怎样被发现的？ 185
有必要惧怕宇宙射线吗？ 188
宇宙射线：天使还是魔鬼？ 190
星际旅行很危险吗？ 191
天会塌下来吗？ 193
风暴降临之前会出现转机吗？ 195
恒星会对我们构成威胁吗？ 197
最后的爆发 199
真的有小绿人吗？ 200
人名索引 203
名词索引 204