第一章“学界泰斗”蔡元培：崇尚自由，树立“思想自由、兼容并包”的新风 3
1.“我不入地狱谁入地狱” 3
2.彻头彻尾整顿北京大学 6
3.“思想自由、兼容并包”遍及北京大学 10
4.大力扶植社团 13
5.支持进步发起的“绝地反击” 16
6.蔡元培的傲骨：不做政府任命的校长 19
第二章 北大“功狗”蒋梦麟：负笈西洋，学贯中西文化 23
1.蒋梦麟早年经历 23
2.确立教育思想 26
3.与北京大学结缘 29
4.有魄力、有担当的豪杰 33
5.抗战中的北京大学 35
6.办事高明的北大“功狗” 38
第三章“南开之父”张伯苓：转移风俗，创造私立大学神话 43
1.“弃武从教”的真实原因 43
2.从培训与选拔教员入手 46
3.“允公允能”的教育思想 49
4.治学精神在校园流淌 53
5.成为南开大学的精神符号 55
6.张伯苓的美育和美育心理思想 57
第四章“浙大保姆”竺可桢：以死求知，全力维护学术的独立 63
1.与浙江大学“偶遇” 63
2.辗转迁徙的“折腾岁月” 66
3.排万难冒百死以求真知 69
4.“浙大保姆”的由来 72
5.竺可桢管理大学的“绝学” 75
6.“求是”精神，留给后人 78
第五章 “中大先驱”罗家伦：追求信仰，让学术独立响彻四方 83
1.最年轻的校长 83
2.学术独立与“四化”政策 85
3.从兴师重教开始 88
4.为清华基金而奋起反击 91
5.临危接任中央大学 94
6.大学教育战线上的“健将” 97
第六章清华“终身校长”梅贻琦：研求真理，提倡“吾从众”的民主作风 101
1.基督徒与儒者双重文化身份 101
2.清华大学校园里的新面孔 104
3.与清华大学的“一见钟情” 107
4.寡言君子的“稳” 109
5.梅贻琦的“慢” 113
6.西南联大的“老船长” 117
第七章“金陵女儿”吴贻芳：态度严谨，用责任释放“金陵精神” 121
1.自古英雄多磨难 121
2.中国第一位女博士校长 124
3.着手实施改革 127
4.吴贻芳的人格教育 130
5.桃李满天下的“999朵玫瑰” 132
6.《联合国宪章》上签字的第一位女性 135
第八章 “川大旗手”任鸿隽：传播科学，主张“革命救国” 139
1.绝不雷同的教育主张 139
2.开风气之先，极一时之选 142
3.“口水战”之后的被迫辞职 145
4.注重实践，培养学生的自学研究能力 147
5.迁址望江，成为著名校园 149
第九章交大“领路人”唐文治：弃官从教，以教育为命根 153
1.对立国之本的思考 153
2.结缘南洋大学 156
3.中国工科教育管理第一人 158
4.注重实践机会 163
5.不该遗忘的国学大师 165
第十章“广大勇夫”马君武：投身教育，誓言为国家谋福利 169
1.家道中落的苦孩子 169
2.心系政治的工学博士 171
3.翻译大家和诗人 173
4.接任广西大学校长 175
5.“北蔡南马”的由来 178
6.“勇夫校长”的由来 180
第十一章 “民主大家”胡适：众望所归，民主自由治校 185
1.与中国公学的情缘 185
2.胡适和他的贡献 189
3.向人权和自由发起挑战 192
4.投身于北京大学 195
5.不遗余力争取学术独立 197
6.胡适谈大学毕业后如何避免堕落 200
第十二章“东大之父”郭秉文：持平办学，民主与效率兼顾 205
1.参照美国模式谋发展 205
2.从“南高”到“东大”的漫长过程 207
3.郭秉文和他的“寓师范于大学中” 210
4.突如其来的易长风波 212
5.郭秉文提倡的“平”的内涵 214
6.郭秉文对东南大学的贡献 216
第十三章“数学泰斗”熊庆来：八年留学，尽瘁于学术事业 221
1.确立“科学救国”的思想 221
2.熊庆来的数学之路 223
3.持续培养人才——熊庆来最好的教育经验 225
4.为教育鞠躬尽瘁 227
5.“伯乐”鼎力帮助“千里马” 229
6.熊庆来的办学宗旨 231