第一章 贫贱出身——明太祖备感辛酸的苦难岁月 1
第一节 颠沛流离的贫贱家庭 2
第二节 异族统治的时代背景 6
第三节 遁入佛门又漂泊淮西的辛酸往事 13
第二章 被迫投军——歪打正着走上英雄之路 19
第一节 滋生红巾军的元末宗教 20
第二节 风起云涌的红巾军起义 22
第三节 投奔红巾军，迎娶马氏 30
第三章 夹缝坐大——从小亲兵到吴国公的历程 37
第一节 军事生涯的第一桶金 38
第二节 成为威震一方的红巾军统帅 44
第三节 三打集庆，自称“吴国公” 52
第四章 经营应天——奠定王霸事业基础 61
第一节 攻占应天前后的天下形势 62
第二节 开拓应天门户，进军浙东 69
第三节 重视人才，经营应天根据地 77
第五章 多事之秋——称帝之前最麻烦的一个时期 87
第一节 与陈友谅第一回合的较量 88
第二节 内部接二连三的叛乱 94
第三节 元朝栋梁察罕帖木儿遇刺始末 100
第四节 在降元问题上耍花招 104
第五节 营救小明王 108
第六章 惊险时刻——消灭劲敌陈友谅 111
第一节 陈友谅兵围洪都 112
第二节 鄱阳湖大决战 114
第三节 彻底根除陈友谅的基业 122
第四节 称王之际亲侄谋叛 125
第七章 稳中求胜——轻松解决张士诚 131
第一节 攻取淮东，回乡省墓 132
第二节“翦士诚肘翼” 137
第三节 张士诚之死 145
第八章 南征北伐——为创建帝国扫清障碍 151
第一节南征北伐的时势背景 152
第二节 方国珍黯然退场 158
第三节 南征福建和两广地区 162
第四节 驱逐胡虏，克复大都 167
第九章 王者天命——游方僧当上了皇帝 179
第一节从“欲图自全”到“临御天下”之思想剖析 180
第二节 登上皇帝宝座 185
第三节 朱元璋为什么能够坐上龙椅？ 190
第十章 构建帝国——大明王朝政权轮廓的制定 199
第一节 在定都问题上的折腾 200
第二节 重构政权体系 206
第三节 创建和完善典章制度 209
第十一章 纲举目张——确定基本建国方略 221
第一节 轻徭省役，安农富民 222
第二节 居安思危，倡导“节用” 228
第三节 尊孔崇儒，扶植宗教 234
第四节 礼乐并用，教化臣民 242
第十二章 北疆之患——难以击垮的北元政权 251
第一节 首伐北元 252
第二节 第二次北伐 260
第三节 大封功臣 263
第四节 北元的“中兴” 267
第十三章 统一全国——二十年经略达成心愿 277
第一节 灭亡夏国明氏政权 278
第二节 收复云南 283
第三节 征伐辽东 289
第四节 北元的覆灭 295
第十四章 铁腕治国——“杀”出一个清明世界 303
第一节 改革政体，巩固皇权 304
第二节 打压地主豪族，整肃贪腐官吏 311
第三节 严格律令，控制臣民 323
第十五章 洪武盛世——朱元璋开创的伟大时代 329
第一节 蓬勃兴起的明初工业 330
第二节 商业复苏与货币改革 335
第三节 兴办教育，广开才路 339
第十六章 化及寰宇——机变灵活的民族、外交政策 351
第一节 因俗而治，国内少数民族臣服 352
第二节 机变灵活的外交策略 359
第三节 日本——“国王无道民为贼” 365
第十七章 废相揽权——“胡惟庸党案”始末 375
第一节 文臣之间的“窝内斗” 376
第二节“胡惟庸党案”与废相举措 385
第三节 开国丞相李善长之死 392
第十八章 将星凋零——明朝开国诸将的结局 399
第一节 诛杀功臣之前的诸多努力 400
第二节 牵连甚广的“蓝玉党案” 408
第三节 零散陨落的将星 414
第十九章 妻妾子女——无情最是帝王家 435
第一节 唯一幸运的马皇后 436
第二节 命运悲惨的诸位妃嫔 440
第三节 皇子公主，也是棋子砝码 447
第二十章 烈士暮年——苦心谋划难敌天意定数 457
第一节 皇储——晚年最大的心病 458
第二节 老皇帝匆匆辞世留下的隐患 466
第三节 一代雄主盖棺定论 474