第一章 发轫：吴国的起源 2
一、荒地开花：吴国雏形初现 4
二、追根溯源：禅让？避祸？分封？ 6
三、断发文身：吴人的早期形象 8
四、开疆扩土：吴国早期的发展和疆域变化 10
第二章 开化：由蒙昧走向文明 14
一、文韬武略：带领吴国振兴的吴王寿梦 15
二、天上掉馅饼：晋国人主动来教军事 22
三、联晋抗楚：改变命运的三次大战 27
四、继位难题：四个儿子的尴尬 29
五、后遗症：王位继承引发的权力纷争 35
六、偏安一隅：半个世纪的文明积淀 40
第三章 阵痛：篡位风波 44
一、此恨无休：伍子胥的身世 45
二、一波三折：伍子胥大逃亡 50
三、双雄共谋：篡位这件事儿 55
四、非你莫属：春秋第一刺客 59
五、致命美食：专诸刺王僚 63
六、横空出世：吴王阖闾驾到 67
七、斩草除根：要离刺庆忌 69
第四章 搏兴：济济多士的黄金时代 76
一、行人伍子胥：最会治国的全才 77
二、战神孙武：最会打仗的客卿 81
三、太宰伯嚭：最懂心术的重臣 87
四、复仇者联盟：团结一致灭强楚 92
五、短暂的胜利：申包胥哭秦廷复楚 101
六、干将莫邪：传说中的铸剑大师 106
第五章 敌友：与越国的恩恩怨怨 110
一、守陵人：越国的来历 111
二、兄弟不亲：吴越数次交锋 112
三、夫椒之战：杀父之仇的“回礼” 117
四、卧薪尝胆：越王勾践的秘密计划 123
五、一个好汉三个帮：越国的三位大夫 128
六、灭顶之灾：上了越国的当 137
七、越国后记：终步吴国后尘 144
第六章 鼎盛：春秋霸主 146
一、磨刀霍霍：入主中原的野心 147
二、野心膨胀：伐陈蔡、服鲁邾 148
三、圣人高徒：弱国也有外交 156
四、英雄陨落：伍子胥被赐死 162
五、艾陵之战：吴齐两败俱伤 167
六、红颜祸水：第一个女间谍 170
七、亢龙有悔：虚胖撑不住辉煌 172
第七章 终结：吴国衰亡的思考 176
一、治国能力：政治思想不成熟 177
二、不辨忠奸：亲小人，远贤臣 179
三、沽名钓誉：沉迷于霸主虚名 183
四、小国寡民：兴易衰也易 186
五、穷兵黩武：军国主义不可取 188
尾声 从春秋吴国到今天的江苏 192