图书介绍：二十世纪东欧文学经典，被美国《国家》杂志誉为“博尔赫斯的《虚构集》之后最出色的小说集之一”。约瑟夫·布罗茨基评价说“毫不夸张地说，契斯的笔锋近乎永恒，他对人物所做的描写几乎是所有已知的信条渴望对人类灵魂所做的事：扩大他们的存在，也动摇了我们对死亡无从理解的感觉。”本书中的九篇短篇小说，其人物所处的历史时期、国家与社会环境迥异，有的脱胎于神话传说，有的脱胎于历史故事，有的纯然虚构，却有着共同的主题——死亡。书中的同名小说《死亡百科全书》，描述了一种独特的百科全书：“这本百科全书的与众不同之处，在于它描绘出构成了人的一生的繁复细节——人际关系、遭际和风景”；“对于《死亡百科全书》而言，历史是人类命运的总和、瞬息事件的整体。因此它记载每一个行动，每一丝想法，每一个生命，勘查中每一个点的高度，每一铲泥土，从废墟中清理出砖块的每一个动作。”这部百科全书慰藉了故事中失去父亲的女儿的悲痛，也会慰藉知悉二十世纪曲折历史的读者。本书对死亡这一主题的不同演绎，发人深思。