前言 1
一、文明的源和流 3
1．从卫星转播世界杯赛说起 3
2．数学与占卜的起源 6
3．火与文明 9
4．朴素的物质观 13
二、炼丹术的兴衰 16
1．夺天地造化之功 16
2．骗局种种 19
3．炼丹家的遗产 24
4．从“地老鼠”到现代火箭 27
三、永动机的追求 31
1．自然力的利用 31
2．守恒定律的确立 33
3．“永动机”的骗局 37
4．水能变成油吗 40
四、打开原子的大门 44
1．“偶然”的大发现 44
2．又一次“偶然事件” 48
3．科学出现了“危机” 53
4．打开原子的大门 56
五、大宇宙的探索 62
1．探索空间的深处 62
2．光谱透露了星光的秘密 65
3．混沌初开 67
4．地球为什么有这么多种元素 70
六、行星系的演化 74
1．恒星的生与死 74
2．行星系的演化 79
3．在行星的原始气氛中 82
4．生命的起源 86
七、球外文明的探索 90
1．茫茫宇宙觅知音 90
2．在时间里航行 94
3．荒谬的《众神之车》 97
4．大金字塔之谜 100
八、失误的科学 105
1．水与“聚水” 105
2．“冷核聚变”是可能的吗 107
3．水银湖的迷误 110
4．菠菜热的启示 113
九、打着科学旗号的假货 116
1．星座与命运无关 116
2．鬼魂附体的“科学” 120
3．是“通灵人”还是骗子 123
4．信息传递的渠道 127
十、新世纪之争 130
1．“1999年大劫难” 130
2．“心灵战” 134
3．世纪末的预测 139
4．科学的新世纪 142