一、导言 1
二、第一次伟大的统一：牛顿力学的建立 3
1．光荣从黑暗中迅速生长 4
2．哲学家笛卡儿 15
3．牛顿和万有引力定律的建立 18
4．牛顿的哲学观和思想方法 24
三、第二次伟大的统一：能量守恒定律的建立 29
1．不可缺少的时代背景 29
2．具有哲学气质的迈尔 34
3．四十年辛苦测量热功当量的焦耳 36
4．亥姆霍兹最全面和最严谨的论证 40
5．微观和宏观的统一 44
四、第三次伟大的统一：电磁场理论的建立 49
1．又是一位喜爱哲学沉思的物理学家 50
2．电学中的牛顿——安培 52
3．物理学基础中最深刻的变化 54
4．“上帝的神来之笔” 60
五、第四次伟大的统一：相对论的建立 63
1．奇妙的对称性 64
2．洛伦兹和彭加勒的工作 66
3．狭义相对论的两个基本假设的提出 68
4．新时空观和相对论力学 72
5．“我一生中最愉快的思想” 74
六、第五次伟大的统一：量子力学的建立 81
1．紫外灾难和普朗克的孤注一掷 81
2．爱因斯坦使普朗克坐立不安 87
3．玻尔的原子模型 91
4．奇妙的类比 97
5．海森堡和薛定谔 100