第一章 动荡的年代与童年的际遇 1
一、詹天佑的家世与童年 1
二、童年际遇——中国近代第一次留学运动的兴起 5
三、入上海“留美预备学校” 12
第二章 留美9年 20
一、越洋赴美的11岁幼童 20
二、入西海汶海滨男生学校 26
三、在新海汶山房高级中学学习 32
四、考入耶鲁大学，选择了铁路专业 38
五、随留美学生奉诏尽撤回国 45
一、归国后的冷遇 54
第三章 归国后的冷遇与曲折 54
二、1881年终于跨出第一步的中国铁路事业 61
三、“由陆而海”——入福州船政局改习海军 66
四、奉调回粤，任博学馆教习 72
第四章 投身祖国新兴铁路事业 76
一、祖国新兴铁路事业的召唤 76
二、在滦河大桥施工中初显身手 83
三、甲午战败后中国铁路建设的新形势与詹天佑的新贡献 89
四、庚子事变前后奔波在关内外铁路线上 97
五、独立主持建成西陵铁路 108
第五章 首创中国独立筑路的奇迹——京张铁路 118
一、中国铁路建设的新特点对詹天佑的新挑战 118
二、中外人士注视着詹天佑与京张铁路 123
三、反复勘测选线与“人”字形线路的产生 127
四、周密科学的勘路报告 139
五、细致有效的前期准备工作 145
六、引进西方先进的自动挂钩 157
七、战胜天险，打通关沟段长隧道 162
八、以勇毅与智慧解决一道道难题 173
九、苦心制定工程标准与行车规则 178
十、京张通车，全国振奋 185
第六章 奔走于中国南北铁道线上 196
一、解决郑州、济南两座黄河铁桥工程疑难问题 196
二、从京张向张绥延伸 200
三、热情支持商办铁路，勘定洛潼线路 205
四、主持川汉路工，支持保路运动 208
五、接管商办粤路公司，迎接辛亥革命 222
第七章 督办汉粤川铁路 233
一、就任国有汉粤川铁路会办与督办 233
二、两路的复勘定线与武汉长江大桥的设计构想 238
三、多方维护中国权益与中国工程师之地位 244
四、果断决策，就款计工 250
第八章 鞠躬尽瘁，死而后己 256
一、任交通部技监，审定全国铁路法规 256
二、创建中华工程师学会，促进学术研究与交流 262
三、支持政治改革，关心中国命运 273
四、扶病赴俄为国事，病逝汉口天下悲 281