卷一 承业祚短 1
一、善拊军初展才能 1
二、太子位几经风波 7
三、屡监国朝无废事 15
四、志未酬高炽早逝 23
卷二 帝业稳固 33
一、受陶冶耳提面命 33
二、征高煦宣宗平叛 38
三、抚赵王继续削藩 45
四、易中宫母以子贵 53
卷三 威柄君操 59
一、设内阁辅佐决策 59
二、置巡抚直控地方 72
三、严监察纠劾百司 84
四、宠阉寺广布心腹 98
卷四 选贤任能 107
一、严科举重用文官 107
二、荐贤能毋拘资格 119
三、择守令安养百姓 128
四、汰冗官严明黜陟 137
五、开言路惟求直陈 146
卷五 重农固本 157
一、重务本垦荒屯田 157
二、重恤民赈济灾荒 165
三、重安民不误农时 176
四、重治水倡植桑麻 182
卷六 加强边备 192
一、都北迁反复曲折 192
二、严边务镇抚蒙古 205
三、封僧官安定西藏 219
四、重管理严控西疆 229
五、因俗治直辖东北 241
卷七 修好域外 261
一、扬国威末次远航 261
二、息干戈还政安南 278
三、频交往互市南洋 291
四、情属国睦邻朝鲜 305
五、示怀柔通好日本 315
卷八 盛世隐患 324
一、兼并起流民日多 324
二、贪黩盛吏治始坏 330
三、君主专厂卫横行 336
四、钞法滞财政拮据 342
五、民反抗连续不断 350
简短结语 356
附：仁宗、宣宗大事年表 358