第一章 童年时代 1
一 家世 1
二 时世 5
三 自然环境与人文环境 10
四 才华初露 13
第二章 少年高第 20
一 复社骨干 20
二 两榜联捷 25
三 始习“声韵之学” 29
四 立朝之始 30
五 赐假归娶与虎丘大会 33
第三章 “与党祸相终始” 39
一 典试湖广 39
二 党争的激化 42
三 人品和学问的楷模 47
四 钜鹿之战与《临江参军》 51
五 “奉使封藩”和任南京国子监司业 60
第四章 在崇祯朝最后三年里 72
一 “拔脚风尘际” 72
二 杭浙之游 76
三 初识卞玉京 80
四 营造梅村别墅 84
五 谈禅说佛与僧交 86
六 成名之作——《洛阳行》 89
七 天崩地坼的巨变 93
第五章 短命王朝中的短促的政治生涯 100
一 弘光朝的建立 100
二 出任少詹事 103
三 乞假归里 106
四 创作《永和宫词》 109
五 避乱矾清湖 115
第六章 《换羽移宫总断肠》 123
一 “草间偷活” 123
二 《琵琶行》 126
三 “因借古人之歌呼笑骂，以陶写我之抑郁牢骚” 131
四 劫后访友（一） 136
五 劫后访友（二） 140
六 再游杭浙 143
七 重逢卞玉京 148
八 千古绝唱《圆圆曲》 153
九 始辑《绥寇纪略》 159
十 《鸳湖曲》——关于个人命运的思考 165
第七章 应征前后 175
一 乍被举荐 175
二 两社大会 180
三 南京之行 186
四 诏书下达之际 193
五 北上途中（一） 199
六 北上途中（二） 204
一 授官之前 209
第八章 仕清三年 209
二 授官之后的政治态度 213
三 与史学家谈迁的交往 221
四 在国子监任上 225
五 辞官返乡 229
第九章 案狱迭起数番惊魂 234
一 “倦策”初归 234
二 “受患只从读书始” 237
三 陈之遴案的冲击 242
四 又遭战乱 245
五 女儿与母亲之死 250
六 “奏销”“通海”两案的株累 253
一 小心避世 261
第十章 晚年岁月 261
二 学术研究和诗文集的整理与出版 265
三 诗人之死 268
第十一章 文学见解 275
一 对时文的批判 275
二 “取其中焉而已” 278
三 “诗与史通” 281
四 “才、性情、学识”与“做诗之要” 284
一 诗歌创作历程回顾 289
第十二章 诗歌创作综论 289
二 古典叙事诗的开拓 302
三 “梅村体”的艺术特色 307
四 风格多样的其他各体诗 321
第十三章 词、戏曲和古文 329
一 悲壮的词风 329
二 戏曲理论与戏曲创作 333
三 关于古文创作 338
第十四章 巨大而深远的影响 342
后记 346