第一讲 明代的立国建制 2
一、朱元璋的立国建制 2
二、关于废除宰相制度的问题 6
三、后宫制度之一——后妃的管束 11
四、宦官的组织机构与管理制度 15
五、以内制外——丞相制度如何演化为内阁与司礼的对柄机要 24
第二讲 东宫制度 34
一、围绕接班人问题的东宫制度 34
二、教辅功能的理想与实际（关于东宫制度的历史考察） 38
三、东宫机构的演化及其班子成员组成的变化 62
四、东宫制度的实际效果与太子们的遭际——以唐代为例 69
五、交接班过程中东宫官员与朝廷大臣的悲哀和苦衷 71
六、明初东宫与诸王制度设置的构想和靖难之役 76
七、明成祖时东宫与诸王的矛盾斗争 85
八、明中叶权力交接的两种状况 87
九、有关东宫制度的结束语 91
第三讲 军兵制度 96
一、承平之时军队的功能 96
二、中国历代关于战争问题和军兵制度的基本理论及其相关资料 100
三、关于京卫与天子亲军的设置 107
四、关于明代的卫所制度及唐的府兵制度 117
五、卫所制的前身——唐代的府兵与卫所兵制的比较 120
六、明代的军屯与军队的给养 124
七、关于军民分籍管理和清理军籍的问题 125
八、明代卫所制度的衰亡 126
九、卫所以外的其他兵种 127
十、明代的军事管理机构及其相互关系 130
十一、从读柳宗元的《封建论》说起 135
十二、柳宗元其人其文，他写《封建论》对当时及今后的历史影响 139
十三、苏东坡的《论封建》与朱元璋的一个失误 144
十四、明以后军兵制度的演化 148
十五、民国初年的军阀割据 151
十六、民国初年关于军阀问题的认知过程与国民党以党治军的实践 153
第四讲 地方行政制度 158
一、中央与地方的关系 158
二、分封制与郡县制 160
三、反反复复的分封制下的王国制度 167
四、明代分封宗藩之制度设计 173
五、汉、唐地方行政机构二次由二级制转向三级制的缘由 184
六、宋元地方行政机构的演化 196
七、明代地方行政机构——由行省到三司到三堂 202
八、明代省与府县之间道的设置 211
九、明代府州县一级官员的组织结构与施政方式 216
十、结束语 236
第五讲 司法制度 240
一、立法、变法与依法治国 240
二、明代刑法制度的立法——《大明律》《大明令》《大诰》和条例及榜文 251
三、三法司（刑部、都察院、大理寺）——明代司法机构审案的程序 255
四、锦衣卫与东厂、西厂、内行厂——明代的特种刑讯（即承办诏狱的机构） 258
五、明代地方司法诉讼制度 272
六、朱元璋的布衣情结 277
七、空印案 282
八、郭桓案 283
九、《大诰》四篇 287
十、胡惟庸案 316
十一、蓝玉案 320
十二、重刑大狱之后 322
第六讲 《皇明祖训》与朱元璋后继子孙的作为 330
一、明初建国时的历史特征 330
二、明朝中后期的那十二个皇帝 331
三、朱元璋为子孙设计的国家机构 336
四、《皇明祖训》的要点 338
五、废丞相后的内阁制度——变相的丞相制度 349
六、朱元璋身后宦官预政的问题 351
七、只知嬉戏玩乐的正德皇帝 355
八、选师容易选伴难 359
九、由迷信道士追求长生而荒于政事的嘉靖皇帝 365
十、嘉靖的斋醮与阁臣之间勾心斗角 369
十一、明宪宗对万贵妃“恣宠专幸”的问题 374
十二、关于周期律问题的题外话 377
十三、明代中后期的政治经济危机及其调整 382
十四、从宪宗到孝宗的短期政治调整 387
十五、武宗在位前后的变局 391
十六、隆庆这六年再一次短暂的轮回 394
十七、朱元璋的明祖训有效吗 400
后记 406