前言 12
望远镜出现前的探索 18
01七大行星 18
02星星和星座 22
03银河 26
04地球的形状 30
05南方的星座 36
06太阳 42
探索太阳系 50
07彗星 50
08木星的卫星 54
09金星相位 58
10天王星 62
11海王星 66
12小行星 70
13冥王星 74
14柯伊伯带 78
15 流星和陨石 82
16流星雨 86
17地球磁圈 90
18彗星 96
19地球的气候、季节和天气 100
20地球上的小行星撞击 104
21月球起源 110
22水星 118
23温室效应 122
24火星 126
25火星和木卫二上的水 130
26艾奥上的火山群 136
27土星和气态巨行星 140
探索动力宇宙 146
28氦 146
29引力 150
30相对论 154
31无线电波 158
32来自太空的X射线 162
33变星 166
34天狼星B和白矮星 170
35中子星和脉冲星 174
36黑洞 178
探索我们的星系和其中的恒星 184
37星星的距离 184
38 探索我们的银河 188
39星际星云 192
40星团 196
41超新星 200
42超新星1987 A 206
43造父变星 210
44系外行星 214
45太阳与恒星的能量 220
46元素的起源 224
47太阳内部 228
48蟹状星云 234
49行星状星云 238
50恒星与行星的起源 242
51星际尘埃 246
探索宇宙及其星系 252
52氢 252
53星系 256
54麦哲伦云 262
55类星体 266
56超大质量黑洞 272
57我们星系里的黑洞 276
58伽马射线暴 280
59进化中的宇宙 284
60宇宙微波背景 288
61夜晚的黑暗 292
未来的探索 298
62暗物质 298
63暗能量 302
64引力波 306
65宇宙中的生命 310
鸣谢 316